继国城的游郭失火了，蹊跷的是，只有御艺所夫人的那一间烧为了灰烬，邻近的屋舍损伤可控。
听说被烧毁的游女屋之中，有不少人在睡梦中微笑着死去了，连火舌舔舐也无法将他们唤醒。
第二日，人们在清理这片焦土的时候，发现泥土之下有许多虬结的白骨，都是人类的尸骸，一层叠一层，一锹下去，恶臭扑面。
官府因此怀疑游郭之中有不义的买卖，严密地审问了周边的游女屋，却一无所获。
光鲜亮丽的游郭之中当然会有黑暗面，只要影影绰绰不招人注意即可。
而御艺所夫人的那一间游女屋，简直像是黑暗裹了一层皮就出来做生意了。
“没想到这样可怕的事情就在身边发生……”
“我的丈夫……我的丈夫失踪了……一定就在里面……”
“请您帮帮忙，为我做主……”
因此引来不少嚎啕的失踪人士的家人前来翻找。
可是要翻找什么呢？
虬结在一起的尸骸，并拢在一起的躯干和手臂都无法确定来自同一个人，更遑论分辨身份了。
原本烂成一团的东西，在一场大火过后，除了坚硬的骨头，全都成了焦黑的一片。
新年刚过，庆典刚过，继国的家主刚刚去世，新的家主还没回来，城里就出来这样的大案，城内人心浮动起来。
岩胜大人只好出面。
昨日还在哀悼老城主去世的武士们集结起来，轮班在城中巡守，排查可疑人员；
御艺所的游女屋连带幕后的经营者全部被连根拔起，审讯都没有直接被砍了脑袋；
游郭的管理者战战兢兢来继国府请罪，家业都几乎给了出去，才保住现在的地位。
拿到的金银，一部分作为奖赏分给了冬日里辛苦的武士们，一部分零散作为关怀按期发放给孤儿寡母的受害家庭……最后还剩下的，则作为私产被划进了缘一大人的库房。
山上雨看到最后的一份文书，感到奇怪：“都归入缘一大人的私库吗？”
岩胜大人坐在桌案后面，眉毛也没抬一下：“嗯。”
雨不敢多问了，只是带着有些不快的心情，将文书里的指令如实传达下去。
那岩胜大人呢……
他是想要这么问的。
拔除城内的一只祸虫，得到的回报不菲，许多武家贵族因突如一笔横财高兴不已，即使是雨，也被划分下一笔绰绰有余的银子，和他原本的积蓄加起来，刚好可以在那幢宅邸附件买下另一间院子。
可是……岩胜大人……
从上向下的文书指令并未避讳他，所以雨很清楚，岩胜大人在这一次并没有得到任何奖赏。
拥有分配权的他……没有给自己分配任何财物。
他坐的屋子里连炭盆都没有放，寂静又冷清，只有纸张翻动的声音不时传来。
听说……紫阳花夫人也死在这次的火情之中。
雨知道这些。
所以他判断，岩胜大人最近的心情不会好，但他会和以往一样默默忍耐，忽视掉那些不好的事情，用充足的工作麻痹自己。
岩胜大人是一位……习惯于逞强的人。
当然了，雨想到那场可怕的大火之时，心里不免也会生出些孤疑的问题来：
——那天晚上，岩胜大人也在游女屋之中，他平安归来了……
这当然是件好事。
可在对外的结论里，御艺所的火灾，屋里的人无一幸免，尽数死亡。
雨感到蹊跷。
好像在他没有跟上去的那天夜里，世界混乱错置，其中一环“咔哒”错位一步，可他不在现场，世界也忘记告诉他