江陵城，永王姚崇端坐在书房之中，面色阴沉地凝视着手中来自金陵的密报。
当他读完其中的内容后，心中不禁涌起一股深深的失望之情。
对于自己那个不争气的儿子所做下的荒唐之事，他感到既愤怒又无奈。
然而，事已至此，再多的指责与懊悔都已经无济于事。
姚崇深深地叹了口气，摇了摇头，决定还是要面对现实。
就在这时，门外传来一阵急匆匆的脚步声。
姚重连忙仰头朝着门口望去，只见王府的管家正满脸慌张地一路小跑而来，到得门前时，甚至来不及喘口气，便噗通一声跪倒在地，战战兢兢地道：“王爷，世子回来了！”
姚崇微微颔首，面沉似水，缓声道：“带他过来。”
管家闻声，不敢有丝毫怠慢，赶忙应诺起身，匆匆领命而去。
不多时，他已来到门外，恭恭敬敬地依次拜见了世子以及随侍在侧的两位世子妃。
而后，他转向姚吉，压低声音说道：“世子，王爷让您过去一趟。”
姚吉一听此言，心头猛地一紧，一种不祥的预感顿时涌上心头。
尽管心中百般不情愿，但父命难违，他也只能硬着头皮跟随着管家向屋内走去。
每迈出一步，都好似有千斤重担压在身上一般，沉重无比。
果不其然，当他刚刚踏入房门的那一刻，便看到父亲那严肃而凝重的脸庞。
但出乎他意料的是，这一次父亲并没有像往常那样对他大声责骂甚至动用鞭子惩罚他。
只见永王静静地坐在椅子上，双手轻轻地搭在扶手上，目光紧紧地盯着眼前的儿子。
沉默片刻之后，永王缓缓开口说道：“吉儿，我知道自从你小时候经历了那些事情之后，内心深处一直怀着怨恨。正因如此，这些年来我对你可谓是宠爱有加，希望能够弥补曾经给你带来的伤害。”
听到父亲这番话，姚吉的眼眶瞬间湿润了起来。
往昔的一幕幕回忆涌上心头，那些痛苦、委屈以及父亲给予的温暖关爱交织在一起，令他百感交集。
泪水顺着脸颊滑落，他哽咽着说道：“父王……”
话音未落，姚吉便迈步向前，想要拉住父亲的手。
然而，就在他即将触碰到父亲的时候，姚崇却突然伸出一只手拦住了他。
“孩子，先听我说。”姚崇深吸一口气，接着说道，“原本按照我的计划，应当将你们兄弟三人一同送去金陵，交由陛下亲自挑选。
但是最终，我却选择只送了你一人前往。
当时的我以为，凭借对你的偏爱，可以让你获得更多的机会和荣耀。
可是如今看来，是我错了。
这个世界万事万物皆有其运行的规律，唯有真正具备仁德和才能之人，才配得上成为一国之君。”
话还没来得及全部说出口，姚吉便如同被抽走了全身的力气一般，双腿一软，噗通一声重重地跪倒在了冰冷坚硬的地面之上。
他那原本丑陋的面容此刻早已涕泪横流，满脸都是悔恨与痛苦交织而成的复杂神色。
而站在一旁的永王则缓缓地从座位上站起身来，他的动作不紧不慢，仿佛眼前这一幕并未对他造成太大的影响。
只见他慢慢地走到儿子身边，然后伸出右手轻轻地拍了拍姚吉颤抖不已的肩膀，语重心长地道：“当不成皇帝，你还是王爷。只是切记，从今往后定要学会安分守己，切莫再行那些冒险激进之事了。”
终于，姚吉用衣袖轻轻擦去眼角那还未完全干涸的泪水，缓缓地走出了父亲的书房。
然而，当他刚刚踏出房门时，原本有些颤抖的双手猛地攥紧成拳