。裴静娴虽为庶出，却因才华和美貌在裴家中小有名气。陈文远对裴静娴一见钟情，他的真诚和才华也逐渐打动了裴静娴的心。在那个看重门第的时代，裴家最初并不看好这门亲事，但陈文远并没有因此放弃。他用自己的真心和不懈的努力，最终感动了裴家，娶得了裴静娴为妻。
婚后，陈文远和裴静娴的生活简单而幸福。他们共同耕读，共同学习，共同进步。然而，官场的腐败远超过了陈文远的想象。他的正直和坚持，使他在官场上处处受到排挤。他自幼崇拜于谦，希望能够像于谦一样，成为一名清廉且受人尊敬的官员。但现实是残酷的，他没有于谦那样的手段和背景，最终不得不选择辞官回家。
回到家乡后，陈文远对官场心灰意冷，改行从商。而他的妻子和儿女，因为，陆文远，害怕他们受到自己的牵连受到伤害，就把他们送到裴家暂时庇护。起初，他碌碌无为，没有引起东林党人的注意。但经过几年的艰苦努力，在商业上逐渐有了起色。虽然引起了昔日仇家的注意，然而，这个时候魏忠贤的势力崛起，东林党的势力受到了压制，他们暂时没有顾得上陈文远。但随着崇祯皇帝的上台，东林党再次得势，他们重新注意到了陈文远。因为经过十多年的经商，陈文远已经有了一些家底，引起了昔日仇人的觊觎，最终导致了他的不幸。
他一直在外奔波，偶尔回到裴家小住，陪伴家人。陈凤仪和她的哥哥，就是在这样一个家庭中长大的。哥哥聪明伶俐，但性格上却像父亲一样忠正耿直。而陈怡凤，随着年岁的增长，表现出了聪明过人、懂事乖巧的特质，做起事情来有板有眼，而且天生气质独特，从小就有大家的风范，这引起了裴家老太君的注意。