(康熙五十五年春节后)
康熙五十五年的春节不平静，西北一度告急，还好暂时稳住。康熙连夜急召上书房大臣、户部、兵部等共议，一议就是一整天，连早朝都顾不得上。
（御花园）
老九与老十相伴而来，老十向来先喊：“八哥！走啦！给惠娘娘祝寿去，你瞧我们礼都备好了。”
老八随口问：“十四弟呢？”
老十傻来劲：“八哥你不晓得啊！今儿个一早皇阿玛辍朝一日，昨儿个夜里西北军情告急，上书房大臣、户部、兵部奉召，这会儿还关在乾清宫没出来呢！”
老九微抬眼瞧老八反应，老八与他对上视线，笑得意有所指：“那走吧，就不等他了。”
“是啊！十四弟为国为民，咱们只是去给娘娘过寿，怎么能比。”
老十抓头：“唉九哥！你这话就不对了，惠妃娘娘好歹高居四妃之一啊！还是大哥的生母。”
老九鄙睨：“哼！什么高居四妃之一，这满宫里谁不晓得钟粹宫秽气！避之都还来不及！唉！世道啊、世道啊！就连出身低微的宫婢也能位列妃嫔，这是什么个年头！”
八爷未语，忍耐脸色，他也晓得老九指的是胤禛与十四的生母德妃乌雅氏，没有旁的意思。可老八向来好强，没有安全感，只要谈起出身，自卑感便无可救药地泛滥，于是老九无意间的抱怨，在老八听来就是有股指桑骂槐的味道。
（八贝勒府）
晚膳都用过，李福来报，十四今儿午后出宫，却未去钟粹宫贺寿。
老九怒喊：“好他妈个十四！过河拆桥了！！春风得意起来就忘了兄弟，惠妃娘娘平日也待他不薄，如今惠妃落魄了，他连问候一声都没有！”
老八微笑安抚：“十四不是这样的人。”
“都到这个节骨眼儿上，八哥你还帮他说话！！实话告诉你，我老早看十四不爽，便宜净给他占了，责罚都让我们受！还有，上回弘历惊马一事，皇阿玛怎么就罚了你、罚了我额娘？波斯马之秘就你知、我知、天知、地知还有十四！不是他去告的状还会有谁！！还有毙鹰一事，两只鹰曾由兵部经手，他也难脱干系！八哥！十四种种举动都是残害手足啊！！咱们不能再忍让了！！”
“十四弟不是这样的人，他没这种心机。再说，十四弟没必要加害我们，毙鹰一事我没有把握，但波斯马的事，我想不是皇阿玛自个儿查出来的……应该就是老四设的局……”
九爷牙一磨道：“好他妈的老四！！与十四半斤八两！感情是一个娘生的崽子！啧！八哥，咱们不能输！再争他一争！！”
“如今我双俸皆停，再没有去争的本钱，十四弟正当圣宠，让大伙挺他吧。”
“八哥！！！”
“够了，这事儿就这么定了。”
老九欲语还休，可实在忍不住，一咬牙又吼了出来：“不行！我就咽不下这口气！！还有这几年老四抄我的那些铺子，我气不过！！八哥你想想！咱们这一路辛苦的！老十四倒好，给他捡了便宜，那老四也不过就是媳妇会生，瞧他得意的，我就是看不惯他崽子整日在乾清宫里窜！还有那永和宫，她德妃是个什么东西，我额娘获罪禁足一年，她马上来了气焰！！”
“永和宫得皇阿玛恩宠，是钟粹宫（惠良二妃）与咸福宫（宜妃）都比不上的。我命不济，大势已去，但愿十四弟争气。”
都过了好几天老九还惦记着，怪他八哥停了食俸就胆小成这副德性，激动时还骂上两句，可老八始终和蔼以对，由着老九漫天叫骂，还一边转弄板指。
李福忠心护主，难得多言：“爷，奴才斗胆，您就放任九爷喊骂吗？九爷急起来口不择言，奴才替您委屈！”
老八一手拿棋谱，