（康熙四十三年马尔泰家）
欢聚时光总是奇快，晃眼三月就该若曦进宫。原来每三年一次的选秀碰上康熙的兄长裕亲王丧，康熙延后四十二年的选秀至四十三年以示哀悼，故而日期特别提早，往年都要入夏之后，今年刚开春就大眩。
萨图哈在选秀前晚来到若曦那儿，父女俩人说了许多话，对于这个现成的阿玛，张晓毫不别扭，孺慕之意没来头地油然而生，毕竟她在大清朝“举目无亲”，如今有个父兄在家的依靠总是令人安心的。
“若曦，阿玛有几句话，你可要记清楚。”
“阿玛请说，女儿一定记得。”
“进宫后，切记谨言慎行，各宫妃嫔敬而远之，皇上面前不可出头，更不可与一众皇子有半点牵扯，尤其太子与八爷一党，断断不可有任何来往。要知道，你可算是四爷的人了，咱们马尔泰一家也认了四爷做主子，往后一切，都听四爷的安排，记住了。”
“是。女儿谨记。”
“还有，八爷来过？”
“啊？嗯！可女儿也没与他说什么，他没趣自个儿走了。”
“这就对了。跟着八爷只会吃苦，若兰当初青灯古佛一生，阿玛悔得……”
“等等！阿玛，谁是若兰？”
“嗯？若兰啊！她是你……喔！这……若兰……没事儿，你也不认识。早点歇息吧，明日一早进宫了。唉……你这一走……”
“阿玛！！阿玛，女儿给您磕个头。”
“快起来！快起来！！好孩子！阿玛说的话你都要记得，啊！”
“嗯！我会的。”
锦瑟一早送走若曦，辞了萨图哈与成哲回四贝勒府，她并非空手而回，还带了消息。
“萨图哈真是这么说的？”
“是。谙达提到‘若兰’，却欲言又止，似有事隐瞒，奴才不敢大意，认真记下了。”
“好。你回马尔泰府上，还如之前照顾萨图哈与成哲的起居。另外，你带个口信给萨图哈，本贝勒要见他。”
萨图哈午后回家，因挂心女儿忐忑不安，成哲目前任职于御前侍卫处，这天特意不当职，就为了打探若曦的消息。
终于，成哲欢喜跑来，还没进门就喊：“阿玛！！阿玛！！若曦进了寿康宫了！”
萨图哈也快步迎去：“真的！你没弄错？”
成哲傻乐：“没有没有！宫里头的兄弟看得一清二楚，若曦确实被带进寿康宫，再也没出来了！成了！”
果然是寿康宫，四爷没有食言，萨图哈悬荡的一颗心终于落实，可正此际，锦瑟来了。
“谙达吉祥、公子吉祥。”
“锦瑟不必多礼。可是四爷有话？”
“四爷让奴才继续伺候谙达与公子，另外四爷……”
锦瑟忽止，看向成哲，成哲果然老实，他晓得锦瑟的意思却毫不在意，大方得像理所当然。
“喔！！明白！阿玛，四爷一定有话交待您，儿先回避。”
萨图哈笑着点点头，锦瑟也憋着心里笑成哲憨。
萨图哈轻装便行，依锦瑟的指示来到郊外一处极不起眼的蔓菁苑，苑门前的小厮进去禀报说有位马先生来访，十三点头，小厮又出来带他进去。
萨图哈看到主座上的两位爷即跪下请安，声音里还有些余惊：“奴才给四爷、十三爷请安，两位爷吉祥。”
胤禛叫了起：“起来吧。”
十三马上接道：“萨图哈，你大概还不知道吧，令嫒这回进宫可惊动不少人啊！好在咱四爷老早布局。”
萨图哈确实不知其中波折，只能道：“托两位爷的福，奴才替小女谢两位爷照拂。”
胤禛点了点头，满意，又道：“爷