“也是，你也是历练过了的。”明?宝清拿起落在身上的一封信，展开又看?了一遍。
这信是范娘子寄来的，卓家在江都算是大家，官面上徐少?尹避不开要同卓家人打交道，范娘子与卓家的女?眷免不了要交际周旋。
她信中说，卓家上一代和?下一代中皆有人才，唯独这正值壮年，持家掌家的这一辈颇有些不堪说的样子。
明?宝清想要借力打力也只能请与卓氏同辈的舅公?出面，可舅公?已然年迈，若这消息落入几个叔伯之手，到时只怕真要与二房的人一起落个空，不到万不得已还是别用?这个法子为好。
明?宝清心?中郁闷，但再?读一遍，又细细念了范娘子嘱托她的那几句话。
‘难处尽数与吾明?言，吾视汝若亲妹，汝若见外，反令吾泣然！’
随着这封信来的包袱里还有两身厚衣裘袄，一身是齐胸的黄蓝间裙，一大把长长的璎珞珠子缀在雪兔绣片下，外衬的一件厚褙子里蓄满了雪白的兔绒。
另一身披袄与襦裙的颜色要暗许多，像一株遗在山里的老花树，一面是棕褐的枝干，一面是暗红的花瓣。襦裙是单布，有些薄，但披袄很厚实，领口和?袖口都衬了上好的浅褐狐毛，腰间还有一圈花蔓绣片。
先不提领口的珍珠和?腰上的璎珞，光是把这两身衣裳上的绣片拆下来都能卖不少?的钱，范娘子说这两身衣裳是旧衣，在箱笼里白白放着也是叫虫蛀了。
她这样说，无非是怕明?宝清不肯接受，日后顾忌太多，不再?来信。
‘汝若不以形迹之聚散分疏密，尚望偶得余闲，可示吾以见闻，则彼此虽隔，无殊觌面矣。’
‘真好。’卫小?莲看?着明?宝清浅淡的笑颜心?想，‘能读会写，真好。’
冬日
青槐乡的冬日?很安宁, 水车的闸门被放下，安静地休息着，沉睡着。
腊月的某一夜落了雪, 杜里正?生?怕雪融成冰, 会冻坏了水车, 带上两个儿?子来开闸门, 让水车转一转，动一动。
明宝清拢着那件棕红披袄走过来的时候，他们父子三?人正?挤在树下看水车转动, 看着融雪一沓一沓掉进?水里。
这水车已经不是明宝清的水车了, 它建在了青槐乡，就是青槐乡的水车。
明宝清觉得这样也不错，又沿着自己来时的脚印一步步走回去了。
她们的小院像一块松软的白糕, 虽然是用雪做的, 却散发着温暖与香气。
茴子白和菘菜被盖在雪下, 一点点酝酿得更甜, 更美味。
明宝清想，今天一定有一道菘菜炖五花，老?苗姨可?不会错过这个吃热乎乎汤菜的机会。
明宝锦还在赖床, 小孩长身子本?就懒觉, 今日?学堂歇课，明宝清由着她睡到这个时辰。
她脱去披袄随手?搁在外间, 走进?内室在床尾坐下，探手?入被抓住明宝锦软软的脚丫子, 轻挠她的脚心?。
明宝锦缩起脚蜷起身子来, 小猫般哼哼唧唧撒了会娇。