就在李凡忙着为联盟扩展势力的时候，一个新的麻烦也悄然逼近。
一天下午，李凡正和牛老三在村里讨论如何进一步扩展生意时，突然，村外传来一阵急促的马蹄声。
李凡和牛老三对视一眼，立刻跑出屋子，只见一名气喘吁吁的信使骑着马冲进了村子。
“李先生！不……不好了！有大批官兵正在朝这边赶来！”
“什么？！”李凡脸色骤变，“官兵？他们要干什么？”
信使喘着气说道：“听说是朝廷下令，派兵来查私盐！”
牛老三一听，气得直跺脚：“这帮官府的人，怎么又来找麻烦了？”
李凡深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，现在最重要的是迅速做出应对。
“老牛，赶紧把村民们集合起来，所有和盐巴生意有关的东西统统藏好！”
李凡果断地下令，“另外，派人去通知联盟的几个村子，告诉他们官兵来了，让大家做好准备！”
牛老三连忙点头，迅速安排人手行动。
几个小时后，村里已经陷入了紧张的氛围。
村民们四处忙碌着，将盐巴藏进地窖和隐蔽的地方，生怕被官兵发现。
而李凡则在村口等着，心中默默盘算着应对策略。
“官兵来得太快了，这其中恐怕另有玄机。”李凡眉头紧锁，意识到这次的局势比以往任何一次都要严峻。
正当他思索着如何应对时，远处的尘土逐渐升起，隐约可见大批官兵正朝着村子逼近。
李凡心头一紧，随即压低声音对身边的牛老三说道：“老牛，等下不管发生什么，先稳住他们。咱们能拖就拖，千万别跟他们起冲突。”
牛老三点点头，拳头却攥得紧紧的，显然心里也很紧张。
不多时，几十名官兵已经进入了村子，领头的是一名身披盔甲、神情严肃的将领。
他扫视了一眼村子，冷冷说道：“奉朝廷之命，前来查办私盐，所有村民立即集合，不得有误！”
李凡赶紧上前，拱手行礼：“将军，咱们村子一向安分守法，从未做过违法之事。不知是何人诬告？”
那将领瞥了李凡一眼，冷笑道：“诬告？朝廷有明文，凡是涉及私盐，格杀勿论。既然有人举报你们村有问题，那我们就得查个明白！”
李凡心里明白，官府的这次行动绝非偶然，很可能背后有人在推波助澜。
他迅速决定改变策略，暂时不与官兵起正面冲突，而是先拖延时间。
“将军，我们愿意配合查验。不过，这村里都是老实百姓，恐怕一时半会儿无法让您们查得彻底。
不如先坐下来喝杯茶，稍作歇息，咱们再慢慢来？”李凡语气恭敬，却带着几分镇定。
那将领眉头微微一皱，显然没想到李凡这么镇定。
他心里也有些疑惑，但想到自己此行的目的，便说道：“好，既然你们配合，那我就给你们个机会。”
李凡松了口气，连忙吩咐村民准备茶水，同时暗中让牛老三加快隐藏货物的速度。
就在官兵稍作休息的空当，李凡悄悄走到牛老三身边，低声说道：“老牛，情况不妙，官兵来势汹汹。这背
后肯定有人搞鬼，我们必须找到那个‘举报’的人。”
牛老三皱着眉头：“你怀疑是谁？”
李凡眼神微眯，语气低沉：“有可能是秦川。这家伙不见得是想跟咱们合作，可能是在等我们出事后坐收渔翁之利。”
牛老三脸色一变，咬牙道：“那咱们现在怎么办？不能让官府把咱们的底子查出来啊！”
李凡深吸一口气：“别急，我已经让人通知联盟的村子，他们会赶来帮忙。