几个与李凡有过交情的商贾突然被传唤到衙门，理由是涉嫌走私盐税。
消息一出，整个镇子再次陷入了不安。
阿贵焦急地跑进李凡的房间：“李凡兄弟，镇上的几个大掌柜都被抓走了，张大人出手了！他说他们涉嫌走私盐税，这下可麻烦了！”
牛老三也赶紧说道：“李凡兄弟，这事儿明显是冲着咱们来的！张大人是想借机打压咱们的盟友，让咱们孤立无援。”
李凡却显得镇定自若，冷静说道：“不用慌，这是张大人的常规手段，他想通过抓几个商贾来威慑我们，让大家不敢再和我们合作。”
“那咱们怎么办？”阿贵紧张地问。
李凡眼神坚定：“张大人想孤立我们，但我们不能轻易上他的当。现在正是他们的软肋暴露的时候，咱们反而可以利用这些商贾引出更多的内幕。”
牛老三一脸困惑：“李凡兄弟，你是说那些被抓的商贾反倒能帮我们？”
李凡点了点头：“没错，张大人敢抓他们，肯定是为了制造恐慌。我们要做的，就是让大家看到，张大人并不是无敌的。咱们要反其道而行，让这些商贾看到我们可以保护他们的利益，反而能让更多人站在我们这边。”
阿贵仍有些疑惑：“可是那些人已经被抓了，咱们怎么救他们？”
李凡笑了笑：“阿贵，你可别忘了，张大人虽然在镇上有权势，但他并不是整个官府。他敢乱抓人，那咱们就得利用法律来对付他。”
牛老三听完，顿时拍手叫好：“对啊！咱们不能跟他硬碰硬，但可以让朝廷介入，揭发他的所作所为！”
接下来的几天，李凡通过魏谦的关系，找到了朝廷里一位正直的官员，并把张大人与南方盐商勾结的部分证据送了出去。
与此同时，他暗中安排人去探听被捕商贾的消息，确保他们不会受到太大的威胁。
果然，不久之后，朝廷派来了一位巡视使，专门调查镇上关于盐税的案件。
这个消息一出，张大人的势力顿时受到了巨大的冲击。
阿贵一脸兴奋地跑进来：“李凡兄弟，听说朝廷的巡视使已经到了，这下张大人可有麻烦了！”
李凡点点头，语气中却没有过多的兴奋：“暂时来说，张大人确实要低调一些，但他背后的势力不会这么容易认输。这只是第一步，接下来咱们得趁热打铁，彻底揭开他们的真面目。”
牛老三笑道：“李凡兄弟，我就知道你有办法，这次咱们真是棋高一着！”
李凡微微一笑：“咱们要做的，就是让敌人自己露出破绽，等他们没有退路的时候，才是我们真正胜利的时候。”
夜深，李凡坐在桌前，翻看着最近搜集到的各种情报。
他心中明白，眼前的局面只是暂时的胜利，张大人和南方盐商的势力远比他想象得要复杂。
“乱世之中，所有人都在下一盘大棋，而我，必须走好每一步。”他轻声自语，眼中闪烁着深邃的光芒。
就在这时，门外突然传来了一阵轻微的敲门声。
“谁？”李凡警觉地问道。
门外传来阿贵的声音：“李凡兄弟，有个姑娘找你，说是要报恩。”
李凡心中一动，顿时警觉起来：“报恩？这是什么意思？”他抬头对阿贵说道：“让她进来。”
片刻之后，一个身穿简朴衣裙的年轻女子走了进来，神情有些紧张。
她看起来不过十六七岁，脸上带着几分稚气，但眼神中却透着一丝坚韧。
“你是……”李凡疑惑地看着她。
女子微微鞠了一躬，轻声说道：“我是张老爹的孙女，您曾经帮助过我们家。这次我听说有人要害您，所以特地来