万桃红在去睦州方向路口附近假装方便，支开看守人后，迅速穿插到去杭州的路上去，撒开两腿没命地逃跑。她担心被人追上，一刻不停地奔跑着，仿佛身后有无数双眼睛在追赶着她。路过村庄时，她看到炊烟袅袅升起，知道那是人们正在准备晚餐。她的肚子饿得咕咕叫，但她不敢停下脚步，害怕被发现。夜幕降临，周围的山峦变得模糊不清，她置身于一片黑暗之中。寒风吹过，树叶沙沙作响，每一丝动静都让她心惊胆战。她的心怦怦直跳，仿佛要跳出嗓子眼儿。借着微弱的星月之光，她别无选择地继续前行，心中充满了对未知的恐惧和不安。此刻的她已经疲惫不堪，双脚渐渐失去知觉，麻木感蔓延至全身。但这些身体上的不适，她都还能咬牙坚持，真正令她感到恐惧的，是这无尽的黑夜。她不知道前方还有多远才能走出这片茫茫大山，只能凭借着内心的信念不断向前迈进。
前面隐约看到了一间石头墙茅草屋，万桃红抱着一丝希望走过去，看着屋门紧闭，估计里面有人居住，她鼓起勇气抬手敲门，侧耳倾听屋里的动静，半天没有反应。门是向里栓的，里面一定有人，万桃红咬咬牙继续敲击，明显敲得更重一点，生怕屋里的人睡着了听不见。
“谁啊！半夜三更跑这深山来做什么？”屋里的人说话了，声音有些不耐烦。听到了说话声，万桃红仿佛捞到了救命稻草，赶紧大声回应道：“大哥啊！是我啊！贪赶路错过了宿头，现在这深山里，外面有豺狼虎豹，我好害怕啊，能不能行行好，让我进屋歇息一下，天亮再走。”
“你一个人吗？一个女人怎么会半夜跑进山里呢？是不是和你丈夫吵架了？”屋里的男人怎么会问起这样的问题呢？万桃红的心“咯噔”一下，想了一下还是答应道：“没有啊大哥，我还没成家呢哪来的丈夫。”
“那就更不能开门啦，我也孤身一人，是在这里替前面哪个村庄守山的，孤男寡女深更半夜在一起我还能说得清吗？我一个外地人，惹不起本地人啊！万一你是哪家跑出来的媳妇，人家追到这里我是会被人打死的。你要真是路过，就请继续走六七里路就有村庄，到村里居住的人家多，就好说了。”
听了屋里男人的话，万桃红有些无语，但她也知道对方的担忧并非毫无道理，所以并没有心生埋怨之意。而且从某种程度上来说，这个男人还算得上是个正人君子。凭借着内心的直觉，万桃红用近乎哀求的语气说道：“大哥啊！你屋里有现成的食物可以给我吃吗？我今天晚上连一口饭都还没来得及吃呢，现在已经饿得快要支撑不住了。”
“这个好说，我今天白天的时候正好路过村子里，恰好遇到一家正在蒸馒头，他们慷慨地送给了我两个。我回来之后已经吃掉了其中一个，剩下的那一个就在这里，你拿去吃吧。”说完这句话后，屋内传来一阵轻微的响动声，仿佛是有人在翻找什么东西。没过多久，那个被当作窗户的小洞突然伸出了一只手，手中紧紧攥着一个馒头。万桃红激动得几乎要哭出来，连忙伸出双手去接过那个馒头。借着微弱的月光，她清晰地看到了那只手——它显得如此粗糙，上面布满了裂痕和褶皱。泪水瞬间模糊了她的双眼，她不禁哽咽道：“谢谢你大哥！”
“馒头凉了，你慢点吃，别噎着，屋旁那个水潭就是我吃的水，干净的，旁边有竹筒，你可以舀着喝。”屋里大哥关心的话温暖了万桃红的心，万桃红再次感谢了这位大哥，就开始狼吞虎咽地吃起了馒头，果然冰冷的馒头噎住了喉咙。万桃红顺了一下气，寻到那个水潭，只见水潭旁边石头上倒扣着四只竹筒，她小心翼翼地蹲下身子，舀了一筒水，喝了一口，冰凉冰凉的，忍不住打了一个寒颤，但慢慢品，这水还真有那么一丝丝甜意。
万桃红吃了一个馒头后，感觉肚子舒服了许多，但两条腿却变得不听使唤起来，腿肚子不