这段时间以来，刘文昌一直与王雨生形影不离，他们的吃穿用度都是由刘文昌承担的。经过这几天的精心调养，雨生的面色明显好转，精神状态也焕然一新。由于雨生已经参加过一次科举考试，积累了一定的经验，他将考场里的情况详细地告诉了文昌，让文昌有了充分的心理准备。因此，当他们走进考场时，两人都没有感到丝毫的紧张。
经过三天的封闭式考试后，他们一同返回了客栈。一路上，他们兴致勃勃地讨论着试题，并互相交流答案，结果令两人都非常满意。现在，他们只需等待最终的成绩公布，看看诗词歌赋和策论的得分如何。然而，文昌内心深处始终充满恐惧，担心万桃红会再次找上门来。于是，他决定出门逛逛，表面上是为了放松心情，实则是为了躲避可能出现的麻烦。而雨生在这里人生地不熟，再加上囊中羞涩，所有的开销都依赖于文昌，心中实在过意不去，便不愿外出，只想在客栈里好好休息一下。
文昌收拾好行李，准备出去躲避几天不回来。他心里清楚，距离放榜还有一段时间，这段时间足够他躲起来了。因此，他临走前特意交代给王雨生，如果有人来找他，就让他们知道他已经回到桃花岙了。经过这些天的接触和交流，王雨生已经明白了文昌的意图，自然满口答应下来。
文昌离开客栈后，沿着小河一路南下，很快便来到了文思院附近。他心里想着，不能再在皇城里面瞎转悠了，因为这样更容易撞见万桃红。于是，他决定改变方向，向东走去。出了东青门之后，尽管身处城外，但这里依然热闹非凡，大道纵横交错，店铺林立，特别是车马店更是数不胜数。远处的一家“振南镖局”引起了文昌的注意，他好奇地走近去一探究竟。
文昌看着这个名号，不禁想起了护院镖师焦向南。虽然焦向南这个人性格有些刻板孤僻，与桃花岙的人没什么交集，但文昌的武功却是从他那里偷学而来的。难道说这家镖局就是焦家开的吗？带着这样的疑问和好奇，文昌毫不犹豫地走进了镖局。
一进门，文昌就被眼前的景象惊呆了。别看这镖局的门面并不起眼，但里面却别有洞天。庭院深深，一眼望不到尽头的连片房屋让人感叹不已。而前方那片被柳树环绕的宽阔操场更是令人惊叹，显然这里就是练武跑马的场地了。文昌看得入神，突然一个看门的老者走过来询问他的来意。文昌随口问道：“镖师焦向南是否住在这里？”老者上下打量了文昌一番后，疑惑地问道：“你认识焦向南？”文昌心中一喜，连忙点头肯定地回答道：“当然认识啊！”
没想到这老者如此热心肠，告诉文昌焦向南不在这里，还愿意帮忙引荐他的哥哥焦向东。文昌 大喜过望，连连点头，表示非常感激。接着，老者带着文昌走进了院子的深处。他们拐过一个弯，眼前出现了一个小院落。这个小院被低矮的院墙环绕着，里面有一排四五间瓦房，显得十分干净整洁，精致典雅。
走到门口时，老人高声喊道：“大郎在吗？有客人来找二郎的，我把他带来了。”话音刚落，屋里就走出来一位四十岁左右的大汉。这位大汉身材高大威猛，虎背熊腰，四方脸，浓眉大眼，一脸浓密的络腮胡子。乍一看，他简直就是一位江湖好汉。尽管他和焦向南的风格截然不同，但从面相上还是能看出一些相似之处。文昌立刻意识到这个人就是焦向南的哥哥焦向东，赶忙走上前去拱手施礼。
焦向东看着文昌，好奇地问：“你找向南有什么事吗？我是他哥哥向东，如果方便的话，可以跟我说，我会帮你转达给向南的。”文昌微微一笑，礼貌地回答道：“我叫刘文昌，来自剡县的桃花岙。令弟在我家已经工作多年了，一直都非常尽职尽责。这次我是来京城参加本科考试的，刚刚考完试，正在等待放榜。趁着这段时间比较清闲，就想着过来拜访一下你们。”焦向东一