热沃的旅店只有一家，又兼具了酒馆的功能，因此总是人满为患。
冬天不用种庄稼，男人们早攒了闲钱就来这里聚会、赌牌，投骰子、抽烟，听起来像是无所事事，但这些简单的小事却是乡下重要的社交活动，甚至关于两个家族的联姻事项也可以在酒馆里决定。
现在是十一月，正值白教的斋月，信徒们没法喝酒吃肉，但人们还是发明了一种新的方式享受美酒。
他们只花一点小钱让旅店的老板在每张桌子上都放了一个浅底的盘子，在里面倒上薄薄一层酒，然后让它自然挥发。用不了多久，整间屋子就都充斥着美酒的味道，就和往常一样。
尽管最近发生了不少糟心事，但在这种堪称禁忌的乐趣中，他们依旧能放下它们，去和朋友闹哄哄地打牌、抽烟......
直到门被勐地推开，在烟草制造的迷雾中撞出一个长方体的空当。
他们停下手头的事物齐齐望去，看到那名走进来的陌生人健硕的身材后齐齐吁了一声。
“老板，两个房间，两份晚餐，有什么来什么。”克雷顿不以为意，他找了张空桌子把斧头扔上桌面去占座，自己走到柜台边准备付账，朱利尔斯也在圆桌边上拉开椅子坐下来。
酒馆的青年老板没有立刻去催厨子，而是沉吟片刻，忽然弯下腰，从柜台的暗格里掏出一把双手剑甩在桌子上。
“现在气氛就对了。”他快活的说，语调还夹杂了几分古意。“欢迎重回无火药时代的酒馆——远近闻名的“海妖之歌”。在这里美酒管醉，美人管睡。”
尽管这家旅店的真名并不叫什么海妖之歌，但此刻客人带战斧，老板耍长剑，一切都变得和谐起来。
不止是克雷顿，其他熟客也被他逗笑了，一个酒客高声叫嚷起来。
“外乡人，站在你面前的这位可是热沃之主，老裴伦爵士的亲孙子小裴伦，准备好敬礼吧！”
“敬小裴伦！”其他酒客纷纷举起酒杯高呼，朱利尔斯混在他们中间一道起哄。
欢乐的气氛之下盛情难却，克雷顿忍不住微笑着右脚撤回一步，摘下帽子以贵族姿态向这位年轻人欠身致意，后者则用围裙擦了擦手，以相同的礼节还礼，文质彬彬。
等老板抬起头，笑声还没有消散，他倒有些脸红了。
“好吧，他们说的是真的，不过那都是过去的事了。倒是您，客人，您看起来也是善于发现欢乐的人，热沃虽然只是个小镇子，但我敢说你会在这里收获到许多乐趣的。”
“承你吉言。”克雷顿戴上帽子，笑着朝他点头示意。
小裴伦拿了两把钥匙给他：“上楼最靠后的那两间房间还空着。”
“给新来的换个好房间吧，不然他们旁边就住着猴子脸，那个傻逼就是个趾高气扬的怪胎！”酒客中有一个人高嚷，引起一片杂乱的附和，但也有人面容古怪，沉默不语。
“但我们这里的房间不多，只有那两间还空着。”
尽管克雷顿不清楚猴子脸是谁，但显然这个人不得人心。
他看着小裴伦，等待对方的解释。
但裴伦还来不及说话，一阵响亮的鞋跟敲击木板的声音就从楼梯上一阶阶传下来，一时间所有人都收了声。
哒、哒、哒、哒、哒......
这听起来像是高跟靴子会发出来的声音。
克雷顿对这个声音感到熟悉，因为高跟长靴是骑兵的制式装备，这有助于将脚固定在马镫上。不过这几年间骑兵的服饰被时尚界所青睐，一些年轻、热爱花哨的绅士也愿意在城市里配上那么一两件展现自己的英武气质。
不过眼下从楼梯上下来的这位可谈不上英武。
这位绅士穿着极漂亮的蓝