话说晋献公拿下虞、虢两国后，大臣们都来道喜，唯独骊姬心里不是滋味。她本想让世子申生去攻打虢国，好趁机找茬儿，哪晓得被里克抢了风头，还大获全胜，这下她可没了借口。于是，骊姬又和优施商量对策，发愁地说：“里克和申生穿一条裤子，他功劳大、地位高，我根本对付不了，这可咋整？”
优施眼珠一转，出主意道：“荀息用一块美玉和一匹宝马就灭了虞、虢两国，他的智谋在里克之上，功劳也不小。要是能让荀息当奚齐和卓子的老师，那咱就有底气跟里克叫板了。”
骊姬一听有戏，赶忙跑去跟献公求情，献公就安排荀息当了奚齐和卓子的老师。骊姬又对优施说：“荀息算是咱这边的人了，可里克还在朝堂上晃悠，迟早要坏了咱们的好事，得想个法子把他弄走。只要里克不在，申生就好对付了。”
优施满不在乎地摆摆手，笑着说：“里克这人，表面上强硬，其实心里头瞻前顾后。咱只要拿利害关系去忽悠他，他肯定犹豫不决，到时候就能拉他入伙。里克好喝酒，夫人您要是能准备一顿丰盛的酒宴，我借着陪酒的机会去探探他的口风。他要是上钩，那可就是夫人您的福气；要是不上钩，我不过是个唱戏的，开个玩笑罢了，也没啥罪过。”
骊姬乐了，点头说：“行，就这么办。”接着便替优施准备好酒宴。
优施提前去邀请里克，满脸堆笑地说：“大夫您在虞、虢两国之间奔波，真是辛苦到家了。我这儿有杯薄酒，想请您抽空赏个脸，乐呵乐呵，咋样？”里克爽快地答应了。
到了那天，优施带着酒来到里克家。里克和他老婆孟氏坐在西边，客客气气地迎接。优施又是作揖又是敬酒，然后在旁边陪着喝酒，插科打诨，气氛十分融洽。酒过三巡，优施起身跳舞祝寿，还对孟氏说：“夫人赏我口酒喝，我新编了首歌，给夫人助助兴。”孟氏笑着端起兕觥赐酒，又夹了块羊脾给他，好奇地问：“新歌叫啥名？”
优施回答道：“叫《暇豫》，大夫要是能明白这歌里的意思，保准能富贵双全。”说罢，亮开嗓子唱了起来：
“暇豫之吾吾兮，不如乌乌。
众皆集于菀兮，尔独于枯。
菀何荣且茂兮，枯招斧柯？
斧柯行及兮，奈尔枯何！”
唱完，里克皱着眉头问：“啥叫菀，啥叫枯？”
优施凑近一步，压低声音说：“这就好比人啊，母亲是夫人，儿子将来要当国君，那就是根深叶茂，众鸟栖息，这就是菀；要是母亲死了，儿子又遭人诽谤，灾祸临头，根基动摇，树叶飘落，鸟儿都没处落脚，这就是枯喽。”说完，优施就告辞出门。
里克心里犯起了嘀咕，像吞了只苍蝇般难受，立马让人撤了酒席，起身回书房。他在院子里来回踱步，心里像十五个吊桶打水——七上八下。他寻思着：“优施在宫里宫外都吃得开，今天这歌肯定不是瞎唱，他话里有话，等明天得好好问问。”
可他躺在床上，翻来覆去怎么也睡不着，左思右想：“优施这歌到底啥意思？难道是说曲沃？他肯定知道些啥，得找他问清楚。”熬到半夜，里克实在憋不住了，吩咐仆人：“快去偷偷把优施叫来，我有话问他。”
优施早料到里克会找他，听到召唤，赶紧穿戴整齐，跟着仆人来到里克的寝室。里克让优施坐在床边，一把拉住他的膝盖，着急地问：“刚才你说的‘菀枯’，我大概明白了，是不是指曲沃？你肯定听到了啥风声，快跟我说实话，别藏着掖着。”
优施装作为难的样子，叹了口气说：“早就想告诉您，可您是曲沃的师傅，我不敢直说，怕您怪罪。”
里克急切地说：“你要是能帮我躲过灾祸，那是帮我大忙，我怎么会怪你？”
优施这才凑近枕