陆淮醒来的消息传到芳菲院时，陆知鸢正与母亲一道品尝宫里赏赐的御膳。皇上大气，赏了一百零八道菜，除了陆老夫人和季婉婉母子所在的福临院，连府里看门的小厮都分了一份。
得知消息，陆老夫人气得跺脚，恨不得将那些菜全都搬到福临院来。季婉婉火上浇油，说谢朝云和陆知鸢那对儿母女压根儿没有将老夫人和侯爷放在心里，是故意不给他们送菜，让他们难堪。
陆老夫人让身旁的嬷嬷去讨，嬷嬷隔着门缝，闻了个菜香就回来了。
陆老夫人气得扶住额头，责令下面传膳。早膳端上来，一碗清粥，一碟腌菜，几个杂粮馒头。陆老夫人抓起一个馒头丢向下人：“一大清早的，你就给老身吃这个？咱们侯府是没有粮食，没有钱了吗？”
下人捧着杂粮馒头满是委屈：“回老夫人，咱们府里的确是没有粮食，没有钱了，就您吃的这些还是从米罐和粮罐里搓的。”
陆老夫人眼前一黑：“你的意思是吃了这顿就没下顿了？”
下人点头：“若是没有新的米粮，下顿就只能吃咸菜了。”
“咸菜？这偌大的侯府怎会连买米粮的钱都没有？”季婉婉惊愕道：“是不是你们中饱私囊了？”
下人一听这话不乐意了，冲着季婉婉道：“表姑娘可真是看得起咱们，咱们只是厨子，管做菜的，不是管银钱调动的。倒是表姑娘你，掌着府中中馈，竟不知这府里已经没了下锅的米粮。”
季婉婉抿嘴，正欲反驳，下人却跟连珠炮似地怼了起来。
“说起来，侯府变成这样还得感谢表姑娘。若不是表姑娘的弟弟在外面欠了赌债，侯府的那些铺子又岂会落到旁人手中？还有府库里的那些钱，一部分给老夫人买药，一部分被表姑娘支走。表姑娘拿那些钱去做了什么，只有表姑娘才知道。”
“没有！婉婉没有拿侯府的银子！老夫人不要听她瞎说。”
“瞎说？表姑娘真以为自己做的事情没人看见。”下人跪到地上：“老夫人，奴婢实名举报，表姑娘私拿侯府财物，共计白银一万两。其中，三千两是从府库拿的现银，三两两是用老侯爷留下的那副《春山图》，剩下的四千两，是用府库里的金器和侯爷送她的东西换的。老夫人若是不信，可让您身边的嬷嬷去查。”
季婉婉慌了，不知道她做的这些事情怎么会被一个在厨房里干活的下人知道。一定是谢朝云，这个下人一定是谢朝云的人，她要害她！强迫自己冷静下来，祸水东引。
“你一个下人，胡说八道几句就让老夫人去查，你将老夫人置于何地？”季婉婉挽住老夫人的胳膊：“婉婉那胞弟是有些不争气，可那铺子不是被他输掉的。”
“不是被他输掉的，那是怎么没的？”陆老夫人甩开胳膊：“季婉婉，老身没那么好糊弄。这铺子的事情你得给老身一个交代，别以为淮儿不追究，老身就不追究。那四间铺子，是老侯爷留下来的。”
“老夫人明鉴！”季婉婉抹起眼泪：“铺子虽是侯爷送给婉婉的，然婉婉从未想过将它占为己有。婉婉明白侯爷的用意，他是担心姐姐过府之后，将府里的东西全部归到自己名下。侯爷将铺子交给婉婉是给他，给侯府留个后路。婉婉那弟弟虽有些不争气，却是个做事仔细地。”
一边观察着老夫人的神色，一边用力抽了抽：“自打那铺子交到婉婉胞弟手上，铺子的生意就一天不如一天，反倒是姐姐名下的那些铺子，日进斗金。铺子里的掌柜，伙计都不听胞弟的，说什么铺子是陆家的，轮不着季家的人指手画脚。老夫人，您想想，若那铺子挣钱，区区一点赌债算什么？”
抹了抹眼泪，继续道：“这铺子究竟是怎么回事儿，怕是只有姐姐才知道。还有，姐姐似乎认识那赌坊老板，婉婉那个傻弟弟怕是