这位是苏晏殊的三女苏灵，如今不过十四岁的年纪。少女一双杏眼水灵灵看着自己，叫主仆二人脸色微微泛红。
前厅内，苏晏殊坐在主位上，看着一脸慵懒模样的谢隐，自己反倒拘禁起来。此前谢隐有意接近于他，只是两人立场不同，苏晏殊又不愿掺和党争之事故而有意疏远。如今，谢隐找上门来倒叫他有些尴尬。
“谢首司今日前来，所为何事？”
“本司身负皇命，特来为苏郎主送赏赐。”
谢隐目光扫过苏晏殊身后的屏风，嘴角微微上扬，道：“陛下有言，苏家仁善，教导出的女子温婉持重，奈何受郑家蹉跎。陛下甚为怜惜，特命本司前来慰问。”说着，只见下属们拖着两个檀木盒子走了进来。
苏晏殊起身谢恩。
“郑家已然受到应有的惩处。依陛下旨意，郑家诬陷苏娘子，几使其丢了性命与名声，故令其赔偿黄金千两。那郑家大少夫人亦交由京兆府审理，人证物证俱全，她自当受刑。闻此事还牵连秦夫人。”
苏晏殊脸色一惊，不过现在想想郑夫人和秦家关系匪浅，他们自然会成为一丘之貉。
“其实这次本来，陛下还想让请教苏郎监一个问题。”
苏晏殊受宠若惊道：“请叫不敢当，还请谢首司直言。”
“如今尚书左仆射一职空缺，朝中对此议论纷纷，吵得陛下心烦意乱。可是陛下说苏郎监未曾表态，如今是想来问问你有何见解？”
苏晏殊：“陛下英明睿智，自然心中有自己的人选，我实在愚钝，不知该选谁。”
“哎~苏郎监，何必如此谦虚。你是苏太傅之子，也是苏氏族长，如此谦虚实在不合常理。本司便照实说了吧，陛下心中有了人选，此次来是想问问你的意见。”
苏晏殊干笑，“我就知道陛下心中自有定论。”
谢隐眼中透着审视，“陛下想让苏郎监来担此重任。”
苏晏殊闻言，惶恐道：“还请谢首司不要开玩笑。”
“本司是活腻了吗？胆敢在这种场合揣测陛下的心意？”
苏晏殊脸色一滞，心中五味杂陈。自郑、虞两家把控朝堂以来，他苏家示弱，自己虽为中书监，却处处受到中书令虞朗的牵制。不过在他看来，这并无不妥。朝堂局势波谲云诡，苏家备受忌惮，何必掺和其中。
本以为日子就这般平淡度过，却没想到郑家早就对苏家兄长打起了主意，如今闹得水火不容。景帝是想趁此机会制衡虞家，那么苏家便成了这把刀。然而苏晏殊不想如此，毕竟家族的安危才是最为重要的。虞家本就对苏家心怀怒意，如今自己若占了郑家的位子，那时可就真成了砧板上的鱼肉了。
“陛下是圣明之人，心怀护臣爱民的慈悲之心，只是谢首司也知道，苏家如今无能为力。若是因为我而搞得朝堂混乱，那便是我的过错了。陛下爱臣之心，我自铭记心间，可是臣对陛下的体贴之心，也希望陛下能够谅解呀。”
“苏郎监不必紧张，话说你如今的位子与那左仆射同为三品，陛下这样做是有些屈才了。”谢隐淡笑着，面上没有什么不寻常。
苏晏殊起身，拱手道：“谢首司，如今在下也只能坦诚相告。你也知晓，如今我苏家与郑、虞两家势同水火。倘若我接受此职位，恐将苏家置于万劫不复之地。于我而言，国与家皆是重中之重，还望谢首司替我向陛下美言几句，劝劝陛下。”
谢隐低头一笑，“何必这么紧张？本司不过是来问问苏郎监的意见，陛下并未强求，你放心。”
苏晏殊长舒了口气，又听谢隐道：“不过，我想苏太傅他还是希望苏郎监前程似锦的，毕竟这可是赢得圣心的好机会。”
苏晏殊捏了把汗，“惭愧，惭愧。”