“这个人很奇怪。”关璀道，“这些人的死跟他绝对脱不了关系，但是他应该不是庄子上的人。”
关璀抬头观察了翻周围的地势，又问：“可还有旁的什么发现？”
“那边有条小路。”护卫中为首的一人，忽然自旁边的一处山石后面转出来。
他瞧见关璀也在，忙上前来，继续道：“娘子，山石后面的林子里有条小路，还有些未曾被雪覆盖的凌乱的脚印子，脚印很多很乱，少说也有十来人。”
“那小路通向哪里，可知道？”关璀问。
那护卫摇摇头：“那林子也不知道多大，我们也不熟悉地势，没敢再往里走。你若是不放心，我便带几人一起，再往林子里面探探。”
关璀点头：“辛苦。略往里面走走便好，沿路留好记号，若实在林深树密，便尽早折返，安全为重。”
其实这事情本与关璀无关，但她觉得这里有一场不同寻常的阴谋，虽然此时她还无法触及，但却忍不住想探寻下去。
除了这潜意识里的感觉，其实更多的原因，还是因为昨日收到的密信。密信里面的几条消息并无关联，反而显得很杂乱。但偏偏就是那些杂乱的消息，让关璀觉得事情并不是想象中的那般简单。所以即便如今看来，这里的事情与她们一行并不相干，或许照着槐娘所说的，立即离开，报之州县才是最省心的办法。但关璀还是想要查一查的，只是她便是打定了主意，却也不想将阿娘牵涉其中。
当下护卫几人都去林中查探情况，因这一耽搁，怕是立时也走不了。关璀有意劝阿娘先走，便与她说了这里的情况，但贺蕤听了却不同意，只说留她一人不放心，执意要与她一起。
关璀也是无奈，也确实没法子劝说阿娘，毕竟这事说起来也是自己任性。于是便与槐娘一起套好车马，将行李物件都先装上了车，等护卫们探查回来的消息再做决定。
原以为少说也要等上半日功夫，谁知也只不到一个时辰，护卫几人便已经折返回来。
关璀见回来的人神色都有些不对，便忙问：“可是发现了什么？”
为首的护卫忙上前回禀道：“那处密林不算大，我们进去之后走了不多时便已经走到了尽头，但尽头之处是个山崖。我们往山崖边探了探，那山崖并不高，下面是一片山谷。而且山崖有很多凌乱的脚印，山谷里也有很多积雪未曾覆盖完全的痕迹，看样子像是很多人驻扎过的痕迹。”
“很多人？有多少？”关璀大惊。
她昨夜收到的密信中，便有一个消息，只是简短的一句话——“有步兵七千余现于邵州潭州交界处，暂未知所属何方。”
“粗略算算，少说也有五六千人，不太确定。”那护卫道。
此时一对，莫非昨日消息中所说的不知所属何方的军队，便曾驻扎在旁边的山谷？就这么在自己不知情的情况下擦肩而过了？
这么说来庄上袁家这些仆役的死，或许便是那些军队中人所为，那他们为什么要杀那些仆役？
关璀仔细想了想昨日的情形，又问了昨日先去探路的那个护卫最早到袁家庄求宿时遇到的情形，也只能做出些大胆的推测。
或许那些人早两日便驻扎在山谷之中，只是因大雪被困，或者他们的行动计划尚未开始，所以一直未曾开拔。而山崖上的那些脚印，或许便是军队中担任勘察任务的踏白军，而那个脸上带痦子的人或许便是踏白军中的一员。
昨日前去探路的护卫到这袁家别庄的时候，那些仆役本来在这样的大雪天气里也没什么事情，便如同寻常时候一般，闭门在屋子里烤火闲谈。听来人说要借宿，本来也是本着多一事不如少一事的原则，直接拒绝了的，但来人又许了不少的银钱，又想着那边反正空着几间屋舍，便同意了。