嫂话拖到冬至，兴娃和陶家三姑娘晓竹成亲了。
成亲那天，兴娃想到胭脂，暗暗落了泪。
家都破成这样子，兴娃不想让大哥大嫂为难。结亲就结亲，和骡子马结都行。
第十章 日冷心寒（1）
第十章 日冷心寒（1）
兴娃看大哥在一页一页租地的契约上按手印，心里难受极了。
他迈过脸，不忍心看。
契约上写约期三年。三年内除缴皇粮，一亩地租金二斗麦。
大哥心真硬，指印还要按得端端正正，实实在在，血红血红。
兴娃不明白，大哥买地时那个兴奋劲跑到哪儿去了。谁也挡不住，张口“祖业”闭口“祖业”。谁要说个不字，他准和谁拼命。如今“祖业”租给人了，他心里准不好受。只是装着，不让人看见。兴娃斜眼看大哥，大哥很平静。大哥拾地里砖头，料礓石，瓦砾的认真劲哪儿去了。犁地时悠然自得的表情哪儿去了。撒种时嘴的笑纹哪儿去了。地和人相处多少年了，有的地在爷爷手里都种着，如今让人家租地的挑着拣着种。他抚弄地时的感情哪儿去了。咱没牲口了，没长工了，他不难过。成亲那会晓竹娘家赔了一头大犍牛，惹得几个村的人笑话，扬出了瞎瞎名，听了些不入耳的话。大哥不在乎，反正有这一头牛，别人挑剩的地自家种。他不嫌丢人，不怕在村里人面前抬不起头。真莫名其妙！
五六十亩地租出去了，大哥轻松了。他长躺在炕上，三天没吃没喝，只说：“解乏解乏！老三把咱一家救了。要不地把咱弟兄命都要了。”
兴娃高兴不起来，大哥话听不进去。
他对老三不只没感情，肚子装的气出不来，狠的只想咬牙！
他觉得老三诚心害他弟兄们。自己轻松，官比营长大，当然架子也不小。你克扣军饷，我们用了你几个钱？还不是大哥勤紧腰带省出来的。那些平地，那些坡地，那些塄坎地兴娃都锄过，都耪过，都犁过，……那片地土腥味他没有闻过。这那是地呀，这是大哥身上的肉，如今你割一块“要后腿”，他割一块“要肋条”……兴娃两眼发红，那眼神准不好看。麻子狗蛋叔踢他说：“咋，杀人呀！”
兴娃没说话，从窑里摇晃出来。
半个院子是空的，好像寥天地，阴森森，冷冰冰。几棵椿树上好像鸟儿搭上戏台，由着它们嘈嘈喳喳。
二哥瞎好留下个娃多好！
二哥窑洞窗纸破了。破纸摇着抖着，好似要勾人魂。兴娃扫一眼，生气极了，想去扯下来，撕碎再踏两脚。
想是想，只是怒目而视，动也没动。
麻子狗蛋叔是个扫帚星，扫到那儿那儿倒霉。租地的人全是他领来的。他说合，他写契约。晓竹也是他颠来颠去的搧火，要不他上了胭脂家门。
不，不能去。
大哥大嫂如今可怜了，咱不能是猫，见富就钻，就舔！咱是人。没哥没嫂那有咱兴娃。鳖和蜘蛛都有情有义，咱是人，还能不如鳖！
胭脂就是金打银镶的白玉姑娘，咱也不能去。大哥说：为人在世，要做人事。要讲仁义，要讲德行！
晓竹娘家是大户，她愿意跟咱。大嫂一百个高兴，甚至比把地便宜租出去还高兴。她为兴娃想，在心里牵挂兴娃。租地写契约那天大嫂在灶房哭，兴娃成亲那天她只是笑。
“兴娃，快端饭，大风地冷冷的坐在院子干啥。”
大嫂从厨房出来，解下围裙打土。她不在乎地呀房呀，全不在乎。心病是二哥不在了，二嫂走了。她给地下二老没法交待。屋里人，女人，该操的心，一定操到。她知道大哥会把外头的事安顿好。外头人么。
晓竹端盘从厨房出来，腾腾腾进了大哥窑。刚才大嫂话她一定听到。