篝火发出噼啪作响，山洞变得死寂。
那个人……死了？
他们不敢相信。这简直就像最优秀的格斗家倒在第一回合一样不可置信。
[噢我在开玩笑。我以为你们会更幽默一些。]
接下来AIC的话让众人松了口气。
乔伊斯说：“比起开玩笑，如果你肯提供信息会让更容易让我们开心。”
[想也别想*笑声*]
AIC的笑话提醒了他们，尽管众成员一直对牧苏抱有莫名信心，但在外面待上一整晚……他们觉得生还希望真的很渺茫。
他们需要抱有心理准备。
众人此时撤回到山洞深约100米处。深秋时节夜晚很凉，尤其身下石块如何也坐不暖。
他们生起五六处火堆围坐烤火，在山洞排出十几米长，烧水喝暖身子。
在外逗留近五六小时，推算时间应该是中午时离开黑尔城。近一下午时间，整个队伍只收获10只齿鼠，其中7只还是陈月等人解决一处巢穴的收获。
将一只齿鼠开膛，去掉内脏和头颅，切出几块分别用不同做法尝试。
齿鼠肉难嚼，还有种沙土味道，即便煮熟烤熟也掩盖不了，烧汤更是让整份汤味道如泥汤一般。成员们逼迫自己吃了一些便停下。
近四十人勉强将一只10公斤重齿鼠分食——选择烤焦后吃下，毕竟糊了后的苦味还要好一些。
不过这是特例，他们早晚会开始饥饿，到时无论多么难吃都会进食。这些人一天起码需要吃4只以上齿鼠。
不是每天都能遇到一处齿鼠巢穴的。
情形不太乐观。
齿鼠味道虽差但总能维持生机，问题是一旦齿鼠吃完呢？他们还要储备一些完成任务。
少进食或许是个注意。但他们能欺骗自己，却无法欺骗外界的身体和AIC。进食多少AIC就会补充相应能量多少，治标不治本。
可惜没有合适空间，也无法行进太远。不然队伍里几个工程师可以用搜集得到的一些物品制作简易蒸汽机，到时候会省不少麻烦。
一片沉闷中，隐隐有一些争吵从山洞深处传来。
不一会儿，一名守在休息区二十米外警戒的成员快步走来，对乔伊斯等人说：“几个躲在山洞的拾荒者看到我们丢的内脏，抢夺起来了。”
乔伊斯若有所思，开口问了一个奇怪的问题：“他们是坏人吗？”
“我想不会是好人。”成员想了想，没有正面回答。
“安东尼，和他们清除掉那些拾荒者。”
安东尼点头离开。
片刻后他回来，身上多出几点血印，眉宇间带着一抹难以言喻的忧郁及恍惚。
大部分第一次杀人后都是这样。
“这些人居然有经验。”安东尼长舒口气，在乔伊斯身旁坐下：“5~8点浮动，还不如一只齿鼠。”
按照实力所给予的经验值么……
“都谁得到了经验值？”
安东尼回答：“我，唐纳德和林檎。”
“阵营有变化吗？”
安东尼摇头道：“还是绝对中立。”
“……我想可以继续。你们三人解决掉看起来不像好人的拾荒者，获取经验升级。”
安东尼略微犹豫一下，点头转身离开。
他的脚步有些沉重。
这一次他花费几分钟才回来。身后跟随唐纳德和林檎。
安东尼身上的血迹范围更大，手臂和脸庞沾染血点。
他们在靠近石窟150米处退回。安东尼和林檎升了一级，唐纳德还差一些。
沾满血液的一级。