王府大厅。
刘柏潇恭敬地跪在地上，他已经跪了四个时辰了，双腿早已麻了。
“咳咳…”
镇北王咳嗽一声，迈步走进大厅。
刘柏潇闻声，赶忙拱手施礼问候，道：“孩儿见过父王。”
“起来说话吧。”
“是。”
刘柏潇艰难起身，慢慢活动着发麻的双腿双脚，显然也是吃了些苦头。
“跟我去花园走走吧。”
“是，父王。”
镇北王走在前，刘柏潇跟在身后，一起来到了花园。
五月的凉州已是百花盛开的季节，王府的花园内百花齐放，花香四溢，夜晚的花园虽无法看清花的样子，但是花香的气味却多了一丝清凉，比之白日更让人神清气爽。
点点灯火照亮昏暗的花径，镇北王父子二人漫步在花园。
“潇儿，知道今日为父为何惩罚你吗？”镇北王突然开口。
刘柏潇在地上跪了四个时辰，这个问题他不是没想过，只是他一直没怎么想明白而已，但还是给出了自己所能想到的答案。
“父王是责备儿臣以貌取人，针对秋离了。”
“嗯。”镇北王欣慰地点点头，继续说道：“你担心你妹妹，我能理解，但是你管得太宽就惹人嫌了。柏琴与秋离他们没有说，那是他们尊重你，但你若不自知，就是愚蠢，明白吗？”
“父王，儿臣知错了。”
经镇北王一点拨，刘柏潇更加认识到自己的错误，顿时羞愧难当。
“父王，秋离虽是书院弟子，药凰前辈的亲传弟子，但是我觉得他配不上妹妹。”刘柏潇仍是觉得秋离配不上自己的妹妹，于是硬着头皮说了出来。
“哎！”
镇北王叹了口气，停下脚步，摇头看向刘柏潇，一副恨铁不成钢地说道：“配不配得上，你说了不算，我说了不算，只有琴儿自己说了算，你明白吗？”
“可是…”
刘柏潇还想辩驳两句，直接被镇北王打断了，并训斥道：“潇儿，你要明白。你的婚事我不插手，琴儿的婚事，你也不要干预。我们镇北王府无论是嫁娶，还是用人，都只看重人品，不注重出身，这一点，我希望你牢记在心。”
“是，儿臣明白。”刘柏潇见自己父王动了怒，便不再多言。
“北境的战事已经告一段落，镇北军这段时间在休整，我也需要离开一段时间，所以你就留在府中，担负起世子之责吧。”
“父王，您要去哪？”刘柏潇担忧地问道。
“去见一个人，一个十几年未见的人。”镇北王神色感伤，语气落寞。
镇北王又向刘柏潇交代了一些凉州的事务，便回去休息了。
第二日，天还未亮，星光清冷，鸡都尚在打盹，镇北王便率领几名暗卫，乔装打扮，从后门悄悄离开了。
他是要去京都，去见当今的北齐皇帝，他十六年未见的父皇。
巳时，镇北王一行人来到凌水河渡口的时候，遇上了等候在此的单公公。
单公公亦是身着便装，坐在茶棚下喝茶，看到身着便装的镇北侯一行人走了，便起身拱手一礼，微笑：“老奴见过王爷。”
“单公公？”镇北王没想到会在这里遇到单公公，眉头不由得微挑。
镇北王翻身下马，来到茶摊。
单公公给镇北王倒了一杯茶，然后做了一个请的手势目光扫视了一眼跟随镇北王的暗卫。
镇北王当然明白他的意思，于是让他们离远一点。
很快，小小的茶棚只剩下单公公与镇北王。
镇北王坐在茶桌前，单公公垂手而立，宛如一对主仆。