走到那张写着勒索信的纸条前，再次仔细端详起来。
纸张粗糙，墨迹潦草，字迹歪歪扭扭，一看就是刻意为之。
“有趣…”
江小穆嘴角露出不易察觉的冷笑。
“看来，这伙马匪并非一般的乌合之众…”
这时，一直哭天抢地的王氏突然尖声叫道：
“老爷！老爷！我想起来了！我想起来了！”
“前几日…前几日我…我看到…”
“你看到什么了？”
张员外和李文清异口同声地问道。
王氏颤抖着手指向窗外。
“我…我看到…看到窗外…有…有人影晃动…”
“人影晃动？”李文清一脸疑惑。
“这能说明什么？”
王氏哭喊道：
“那…那身影…鬼鬼祟祟的…我…我当时以为是…是小偷…”
“小偷？”江小穆眼中闪过精光。
“你确定你看到的是人影，而不是…其他的东西？”
王氏被江小穆问得一愣，随即脸色变得更加苍白。
“我…我不确定…我…我当时…吓得…吓得赶紧…赶紧躲了起来…”
江小穆没有再追问，而是走到窗边，推开窗户，向外望去。
张员外的宅院坐落在城西，周围都是些低矮的民房，视野开阔。
“裴捕头，”江小穆转头看向裴东勇。
“请你带人去周围的民房查探一番，看看有没有什么可疑之处。”
“好！”裴东勇领命而去。
江小穆又回到屋内，看着依旧哭哭啼啼的王氏和一脸焦急的张员外，心中已经有了初步的判断。
不到半个时辰，裴东勇便带人返回，脸上带着兴奋的神色。
“江先生，果然有所发现！”
裴东勇抱拳说道：
“在张府西侧，距离约莫百步的一处民房屋顶，发现了大量脚印。”
“还有明显的蹲守痕迹！那位置和角度，刚好可以俯瞰整个张府。”
李文清闻言，脸色一变，恍然大悟道说：
“原来如此！竟有人暗中监视张府！”
“王氏所见的人影，想必就是潜入府中探查的贼人！”
张员外吓得脸色惨白，哆哆嗦嗦说道：
“这…这…这可如何是好？莫非…莫非是冲着老夫来的？”
江小穆却只是淡淡一笑，眼中闪过寒芒。
“张员外莫慌，此事未必是冲着你来的。”
他顿了顿，目光转向王氏。
“夫人，你还记得那日所见人影的具体时间吗？”
王氏努力回忆着，颤声道说：
“大概…大概是在三天前的傍晚，天色将暗未暗之时……”
江小穆点点头，再次走到窗边，推开窗户，仔细观察着周围的环境。
就在这时，一名衙役匆匆跑进屋内，单膝跪地，气喘吁吁地禀报道：
“江先生，卑职沿着马匪留下的踪迹追查。”
“往东的方向追了十里地，痕迹开始模糊，最后彻底消失了。”
江小穆眉头紧锁，转身回到屋内，在椅子上坐下，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的“笃笃”声。