召令。他沐浴更衣，被藤架抬至殿外，又由侍从搀扶着走上大殿。
大殿之雄伟富丽令人瞠目，巨大的拱顶上贴满了金箔，让殿内充盈着流动的金色光晕。宋泽只觉一阵目眩，看着大殿尽头宝座之上端坐着的国王，倒觉得他很渺小，仿佛被这耀眼的金光吞噬了。
宋泽缓缓走近，看清了萨图克的样子。
只见他五十上下的年纪，眉目深邃，不怒自威。头戴尖顶金镂高冠，组缨系颔，后垂发辫，身着一袭宝蓝色圆领团龙纹锦袍，腰束躞蹀带，下坠短刀和解结锥。整个装束与中原皇帝的朝服颇为相似，又有着浓郁的波斯王室风范。
萨图克微微抬手，示意赐座。宋泽行过礼，端正坐下，静等君王开口。
萨图克的目光在宋泽身上停了一会儿，宋泽只感到一种锋利又深沉的力量将自己包裹住了。他知道这并不是什么武功，而是来自至高权力的俯视。
萨图克淡淡一笑，开口说道：“身体如何，好些了么？”语气甚是温和。
宋泽起身回话：“承蒙陛下垂询，草民身体已无碍。”
萨图克见他一站起来，衣襟上便渗出几点血渍来，轻轻挥了挥手：“坐下吧，和本王说话，不必如此拘束。”
宋泽回座，这才意识到萨图克一直在用汉话和自己说话。他汉话说得十分自然，比南栋和玉山巴依更加流利，想来是深受阿娜希塔母亲的影响，足见这位后妃果然深得王宠。
萨图克缓缓说道：“本王刚刚接见了中原皇帝的使臣，这是自乌孙国灭之后，中原派来的第四个使臣了。”
宋泽一路上听江怀珠和撒力哈讲过这段过往，后来也听阿娜希塔提到过，中原王朝原本是扶持乌孙国的，想利用乌孙国来牵制喀喇汗王朝的崛起，但无奈乌孙国最后却被喀喇汗所灭，让中原的计较落空。
阿娜希塔的母亲正是当年中原王朝送来与乌孙国和亲的宗室女，国破之后被送来了高昌。
看来乌孙国灭之后，中原已经调整了策略，转而和喀喇汗密切接触。宋泽不由得想到了吐尔逊、南栋这些人，他们都是经年和中原汉地打交道的回鹘贵族，吐尔逊还是中原皇帝亲封的郡王。还有玉山巴依...他的生意四通八达，想来也少不了中原官府的许可和支持。
他们都是喀喇汗王室中和汉地关系最为密切的人。
果然，萨图克停了一会儿，继续缓缓说道：“你们中原皇帝与我喀喇汗结交之心，已经很迫切，他的诚意我感受到了。只不过...结交的方式有很多种，中原皇帝希望的那一种，我们暂时还做不到。”
中原皇帝希望的那一种？宋泽在心里思索了一下，试探地问道：“陛下所指的是...称臣，纳贡？”
萨图克缓缓点头：“虽然眼下还未有如此直接，但中原皇帝最终的意思，也无非是想将喀喇汗当作中原王朝的藩属国，以后喀喇汗的君主要接受中原皇帝的册封，才是名正言顺的西域之主。关于这一点，王室的意见并不统一。
有人认为不妨利用中原的结交之意，加强联系，从中赚取好处，至于最终的结果，大可掌握在我们自己手中。但也有人坚决反对，为求稳妥，主张立即切断和中原王朝的一切联系，甚至将西域的汉人驱逐出去，永绝后患。”
宋泽听到萨图克如此耐心的解释，心中惶恐又疑惑，他不知道这位君王究竟想表达什么，只能保持缄默。
萨图克将宋泽的反应看在眼里，淡淡笑了笑，说道：“本王有五个儿子，老四和老五年幼，只知道跟着哥哥们舞刀弄枪，不关心其他的事。磨延啜是本王属意的继承人，也得到王室和贵族的认可，他从十几岁就带兵出征，和西夏、乌孙打了数不清的仗，也迎战过中原派驻陇西的汉家军队。所以，他向来反对和汉人交往，更