自皇帝下了圣旨后，户部和兵部的官员便开始忙碌起来，一个个恨不得歇在府衙。毕竟一百万石粮食可不是个小数目，而且又要的那么急。
户部尚书姚嘉予和兵部尚书李宪一个忙着买粮、调粮、鼓动各大家族和富商豪绅捐粮，一个忙着调动军费和军饷。
起兵之事皇帝已经告诉他了，并且要求他秘密进行，对外只说是户部拿不出银子，因此需要兵部帮忙调些。至于调了多少，除了皇帝和李宪谁也不知道。
两人一连三天都没有好好休息，愁的头发都白了两根，尤其是户部尚书，离得老远都能看清他眼下的乌青。
而宋朝这些天也没闲着，不是去户部催进度就是去兵部商议事宜，片刻都不得空。
紧赶慢赶，户部和兵部终于在第三日的下午全部筹集完了，他们赶紧进宫将这件事情禀告给了皇帝，心中总算松了一口气。
皇帝听后龙颜大悦，除了赏赐了些绫罗绸缎外还特意交待他们明日给宋朝送行，结束后可以告假两日，两人感激涕零，当天晚上回去后饭都没吃就直接睡下了。
第二日一早，皇帝就带领着百官在距离桃山不远处的长亭为宋朝送行，宋朝带领押送粮草的士兵经过此处时，看见这样隆重的架势怔住了。
不过他迅速反应了过来，立刻号令全军暂停，而自己则翻身下马朝那边跑了过去。
当他正准备行礼时皇帝立刻出言制止了他。“爱卿不必多礼。”他笑着说道，伸出手扶着他起身。
趁着这个距离，皇帝在他耳边用只有他们两个人的声音轻声道：“这次随行的都是朕在兵部精挑细选出来、可以以一敌百的将士，届时可助你一起北伐。”
快速说完这句话，他清了清嗓子，沉声道：“此行必胜，望卿能带回佳音，解朕之忧，去我大渊受灾百姓之苦。”
宋朝听后微微颔首，示意皇帝他明白了，然后高声道：“谢皇上，臣此行定不负所托。”
皇帝点了点头，侧过脸看向了一旁站着的郑渔，郑渔见状立刻将手里盛放酒器的托盘端了过去。
皇帝将酒器中的酒倒入酒盏之中，一盏自己拿着另一盏递给了宋朝。
“愿卿此行一帆风顺。”
宋朝见状立刻接过酒盏，然后与他的酒盏轻碰了一下，在看到皇帝饮下后也将盏中酒一饮而尽。
末了，宋朝将酒盏放到了郑渔手中的托盘上，余光瞥见了不远处的大军，他心中略微沉思片刻后便向皇帝辞行，皇帝也明白不宜耽搁太久，于是再次叮嘱道：“一路小心。”
宋朝点了点头，说了句“臣明白，陛下安心”后便直接走开了。
皇帝看着他骑马离开的背影，突然间想起那年他送宋璟去北疆好像也是这幅景象，一时间竟分不清他身影究竟是谁，直到大军完全消失在他的视野后才回过神来。
他轻叹了口气，带领着诸位大臣返了京。
……
今晨离开时，只有沈岚在门口为他送行，所以宋朝以为宋辞是在其他地方等着，因此也没有在意，可是大军直到离开桃山他也没见宋辞的影子。
看来她是不打算来了。
宋朝在心中这样想道。虽然早有预料，但成真的那一瞬间他还是有些失落。只是他为人向来冷峻，任谁也察觉不出来。
“哥哥！”
就在宋朝打算不再想这些事情时，一阵略显焦急的声音从后方传来，她的音量很大，可能是因为追赶太急的缘故，还略微有些喘。
听出这是妹妹的声音，宋朝交代了旁边的副将一声后便骑马往回赶去。
……
由于时间仓促，两人碰了面后并没有下马，就在马上这样默默看着对方。
宋辞