布鲁克林的小屋，清晨
允儿坐在靠窗的桌边读着书。
听见有人敲门，允儿开门一看，原来是邮差送来了个信封，上面的泥封上打着国际调查组织的印记。
封面的蜡封应该是手工制作的，蜡封的材质选用了与邀请函边框相呼应的深蓝色，并混合了金色的闪粉，这看上去非常有质感。
她没有多想，就把这个精致的信封放在桌上，继续读书。
片刻后，李暮也起床了。
朝厨房里看了一眼，向准备早餐的斯维特打过招呼，便来到允儿身旁，拉开一张椅子坐下。他的余光瞥到了桌上的信封问：
“这是什么时候收到的？”
允儿头也不抬答道：“就在刚刚，大约三分钟前。”
李暮拿起信封对厨房的斯维特扬了扬，道：
“大个子，今年的晚宴要去吗？”
“我这会忙不过来，你自己看看今年活动的地点，如果方便的话，就带允儿去见见世面。”斯维特在厨房忙碌着。
允儿听到两人的对话，一头雾水的问：
“这是什么？”
“你自己打开看吧。”李暮依旧是一副对什么都不太上心的样子，把信封放到了允儿面前，就转身朝家里的地下靶场走去，路过厨房门口，还对里面的斯维特说：
“早饭做好了记得叫我一声，我去练会枪。”
“节约子弹啊！”
“喂喂，你不是才得到了好几百万美元的收入吗？”
“可我们不是还要买房子吗？”
允儿看着日常贫嘴的两人，有些无语。
把目光移回眼前的信封，她竖起食指，冰霜的力量陡然升起，允儿的头发转眼变得雪白，只见她的指尖变成了一把寒冰凝成的裁纸刀。
拆开信封，里面是一种极富质感的厚实白色绵纸，精细的烫金工艺配合凸版印刷，凸版印刷的文字，在纸张上留下浅浅的压痕。
里面是三张同样规格的烫金卡片，分别写着李暮、斯维特和允儿三人的名字，邀请他们前往华盛顿特区的北美总部，参加一周后的年度晚宴。
允儿从斯维特那里得知，这样的晚宴并不是强制性的活动，事实上国际调查组织对赏金猎人的管理都是相对松散的。除了行动中的规范和限制，其实基本上没有太多强制性的要求。
所以李暮和斯维特两人，过去几年一共也就参加过一次这样的晚宴而那一年的晚宴正好就是由纽约分部承办。那还是斯维特想着可以省出一顿饭钱，才拉着李暮前往的。
而华盛顿这个目的地，斯维特正好有一些兴趣。
他确实想去慰问之前同事留下的那对母子，从他们搬去华盛顿特区后，这个光头壮汉还没见过他们。而且他也希望带允儿在赏金猎人的圈子里亮相。
说起来，也是一举两得的事情。
几人趁着早餐的时间，就商定了前往华盛顿特区的事情。
而既然几人要用旅游的心情带允儿出门，那坐飞机就太没意思了，所以李暮提议道：
“我们还是开车去吧，这样还能带上一些必要的装备，嗯，你开车。”李暮指着斯维特道，说完他就继续去地下靶场练枪了。
允儿也对这趟旅程充满期待，她捧着手里的书，抬头看向窗外。
...
两天后，斯维特驾驶着他们的黑色小轿车沿1号公路朝华盛顿开去。
纽约到华盛顿接近250公里，今天出城时有些堵车，而且距离晚宴开始的时间还有3天，所以斯维特并不着急赶路。开了一会之后，他就跟两人商量了，他们决定在费城停留一晚。
费城12月初的时候，还没有下雪，繁忙的