。”孙杨目送他们远去，心中暗思。稍后，他转向一名女弟子，询问道：“适才他与你们谈及何事？”
女弟子回禀：“师傅，他说荷花塘内藏有一妖物，体型极为庞大。”
“妖物……”孙杨眉头微皱，静默不语。
待夜幕低垂，孙杨离开荷花塘，径直前往堂兄家中。孙村长见他来访，颇为惊讶，询问其来意。
孙杨直言：“我此番并非寻你，而是寻访两位玄天道宗道士。”
“此处并无别的道士，赶紧离去。”孙村长面色阴沉，言语冷硬。
“谁说没有？”凌云霄从屋内走出，见杨真人在侧，微笑道，“真人深夜造访，不知有何要事相商？”
孙杨压低声音，问：“你可曾亲睹荷塘之中的妖物？”
凌云霄点头道：“曾有一面之缘，记忆犹新。”
“那妖物可是巨蟒之身？”孙杨目光炯炯。
凌云霄惊异道：“真人果然神机妙算，正是一条巨蟒。”
孙杨自怀中取出一幅画卷，徐徐展开，画中赫然显现一条巨蟒。“你且细观此图，是否与你在荷花塘所见妖物相符？”
凌云霄双眸炯炯，凝神细观，只见画轴之上绘有一条通体乌黑的巨蟒。此蟒形态凶煞，尖牙利齿，竟与荷塘深处所出现的巨蟒如出一辙。“正是此蟒，分毫不差。”凌云霄兴奋言道，“此蟒究竟有何来头？”
孙杨指向画中巨蟒，沉声道：“此乃上古妖兽，名为螣蛇。”
“螣蛇？！”凌云霄心中一震，相传螣蛇乃女娲圣尊座下神宠。昔日女娲捏土造人之余，心血来潮，又造出雌雄二巨蟒。雌者唤作白矖，雄者便是螣蛇。二者一雌一雄，为女娲圣尊之左膀右臂，能驾云驱雾，法力无边。据传，在女娲圣尊炼石补天之际，白矖与螣蛇已捐躯赴义，怎现于荷塘之内。
若荷塘之巨蟒真是螣蛇，其存活至今已有五千年之久，实乃奇谈，令人难以置信。
凌云霄愕然道：“真螣蛇早已死去，何以现身荷塘？”
孙杨答道：“螣蛇肉身虽灭，其魂魄尚存。”
“真人此言何意？”凌云霄不明所以。
孙杨解释道：“你在荷塘所见螣蛇，仅是一具虚影，并无实质血肉。”
“您的意4，荷塘螣蛇乃是一缕妖魂？”凌云霄难以接受。
孙杨颔首道：“人死之后，三魂七魄汇聚成鬼魂。同样，具有灵性的蛇妖亡故，其妖魂也不会消散，而是如鬼魂般游荡人间。”
凌云霄追问：“若真如此，螣蛇之魂为何藏匿于荷塘之中？”
“螣蛇身为女娲圣尊的守护神，滞留荷塘，定有女娲圣尊之重托。”孙杨续道，“我推测螣蛇在荷塘之中守护一件极为珍贵之物。”
“何等宝物，能让螣蛇守护五千年之久？”凌云霄询问。
“一把钥匙，一把开启远古仙迹的钥匙。”孙杨语出惊人。
“远古仙迹……”
孙杨神色肃穆：“我辈修道之人，对于红尘俗世之富贵并无贪念。你我修道半生，所为何事？”
“降妖伏魔，替天行道。”凌云霄应道。
孙杨微笑道：“降妖伏魔，乃我辈之责，而非我辈之求。”
“所求？修道之人有何所求？”凌云霄一时困惑。
孙杨吐露惊人之语：“我辈所求，是羽化登仙，长生不老。”
凌云霄神色凝重道：“我们修真之人，长生尚可，但长生不老，自古以来，未有一人得偿所愿。”
孙杨言道：“那不老仙丹，便藏于那远古仙迹之中。想得到得仙丹，首要之事便是寻得开启仙迹的钥匙。”
凌云霄平复心绪，问道：“真人所言之钥匙，便藏于