钟小凯手一挥，一帮民警冲进去，动手要搬尸体。楚仓子愤怒地对准钟小凯就是一拳，并对众人大喊：“谁动就打死谁！”
钟小凯猝不及防，身子摇摆了一下，差点摔倒。旁边，副镇长王文波赶紧扶住，并顺手挡了一下楚仓子。
周围的人加进去，互相推搡，继而拳打脚踢，一场混战眼看不可避免。
“啊啊啊啊啊！” 一声猛兽一般的吼叫蓦然响起，犹如霹雳，振聋发聩。正在撕打的人们本能地停下来，寻找声音的方向。他们看见了一个人，右手缠着绷带，头发凌乱，双眼发红，神态极度沮丧，像电影里从战场溃退下来的残兵败将。只见他走到旁边小摊的一张椅子前，扶了扶残破的椅子，吃力地站了上去。
“我陪！用我的命，够不够？”他一字一顿地，几乎是用尽全身的力量在说。声音不是很响，却很重。
“牛镇！”有人叫了起来。
是他，牛有为。
突如其来的变化让所有的人愣住了。人们看着他，听他还会说什么。钟小凯隔着人群，远远地喊了一句：“牛镇。”看样子，是想阻止牛有为继续说下去。或者要他别跟那些人罗嗦。牛有为看见了，但是，他把目光转向广义村的人。
“事情是由我而起的，我没有把工作做好，责任全部在我，我一个人负责！要赔命，由我陪！”牛有为额前的头发耷拉下来，遮住了他原本就不光亮的额头。他的嘴唇哆嗦着，全身哆嗦着，越说越激动，“你们不是要赔命吗？好，砍死我。反正我的手已经被砍断了，残废了。再来砍我的脚，我的头，我的身体，把我碎尸万段！够了吗？出气了吗？解恨了吗？这样一命偿一命，谁也不欠谁，是不是？良子老婆死了，我也死了，你们呢？你们活着的人呢？能活得安生吗？你们就不用偿命，不用坐牢吗？你们究竟想要死多少人？！”
牛有为话音落地，世界死一般的寂静，静得让人觉得恐怖。就在无边无际的寂静中，牛有为的声音再次响起：“我是南水人，在南水出生，在南水长大，在南水工作。我做梦都想，我见到的每一个人，都能够给我笑脸，不要仇恨我，不要抱怨我，能够给我一点点，一点点的理解，一点点……我还期望，你们，南水的每一个家庭，每一个人，日子能越过越好，能开开心心。……唉！你们以为，我愿意得罪你们吗？看见你们哭喊，我心里就好受吗？我干着我这份工作，我就得尽心尽力；吃着这碗饭，我就得对得起这个饭碗！活着，谁都不容易啊！”
村民楚良子的老婆自杀了（2）
眼泪泉水般涌出牛有为的眼睛，人们看到的，是一张因为悲痛而严重变形的脸。可能是悲痛过度，也可能是伤口疼痛，牛有为摇摇晃晃从椅子上下来，一步没有站稳，跌倒在地下。他把头靠在椅子上，好像突然睡着了。
不知道过了多久，牛有为睁开眼睛，已经是躺在镇医院的病床上。廖晓芳说，他突然晕过去了，被送到镇医院抢救。牛有为觉得奇怪，怎么会突然晕过去呢？廖晓芳告诉他，医生说了，他伤口失血过多，太过虚弱，加上情绪激动。
“这样很危险的，牛镇，你得赶紧回县医院。你的手还要动手术。”廖晓芳着急地说。
牛有为好像没听见，突然想起什么似的，挣扎起半个身子，急切地问廖晓芳：“怎么样了？情况怎么样了？那些人，楚良子他们……”
廖晓芳按住牛有为，要他躺下。廖晓芳将近五十了，待人和善，有一副热心肠，平常大家都叫她“芳姨”。廖晓芳知道牛有为着急，就一五一十把事情说了。牛有为听说楚良子老婆尸体已经送去火化，广义村留下几个代表到政府办公室协商，其余的村民都回去了。牛有为长长地松了一口气，重新躺到病床上。
廖晓芳说：“牛镇，多亏了你