康熙一怔，想到自己父親在五台山出家，跟他倒有些同病相憐，拍拍他肩膀，溫言道：「你到了揚州，不妨慢慢尋訪，上天或許垂憐，能讓你父子團圓。小桂子，你去揚州，這趟差使可易辦得緊了。我派你去造一座忠烈祠。」
韋小寶搔了搔頭，說道：「種栗子？皇上，你要吃栗子，我這就給你到街上去買，糖炒良鄉桂花栗子，又香又糯，不用到揚州去種。」康熙哈哈大笑，道：「他媽的，小桂子就是沒學問。我是說忠烈祠，你卻纏夾不清，搞成了種栗子。忠烈祠是一座祠堂，供奉忠臣烈士的。」韋小寶笑道：「奴才這可笨得緊了，原來是去起一座關帝廟什麼的。」康熙道：「這就對了。清兵進關之後，在揚州、嘉定殺戮很慘，想到這些事，我心中總是不安。」
韋小寶道：「當時的確殺得很慘啊。揚州城裡到處都是死屍，隔了十多年，井裡河裡還常見到死人骷髏頭。不過那時候我還沒出世，您也沒出世，可怪不到咱們頭上。」康熙道：「話是這麼說，不過是我祖宗的事，也就是我的事。當時有個史可法，你聽說過嗎？」韋小寶道：「史閣部史大人死守揚州，那是一位大大的忠臣。我們揚州的老人家說起他來，都是要流眼淚的。我們院子裡供了一個牌位，寫的是『九紋龍史進之靈位』，初一月半，大伙兒都要向這牌位磕頭。我聽人說，其實就是史閣部，不過瞞著官府就是了。」
康熙點了點頭道：「忠臣烈士，遺愛自在人心。原來百姓們供奉了九紋龍史進的靈位，焚香跪拜，其實是紀念史可法。小桂子，你家那個是什麼院子啊？」韋小寶臉上一紅，道：「皇上，這件事說起來又不大好聽了。我們家裡開了一家堂子，叫作麗春堂，在揚州算是數一數二的大妓院。」康熙微微一笑，心道：「你滿口市井胡言，早知你決非出身於書香世家。你這小子對我倒很忠心，連這等醜事也不瞞我。」其實開妓院什麼，韋小寶已是在大吹牛皮了，他母親只不過是個妓女而已，哪裡是什麼妓院老闆了。
康熙道：「你奉了我的上諭，到揚州去宣讀。我褒揚史可法盡忠報國，忠君愛民，是個大大的忠臣，大大的好漢。我們大清敬重忠臣義士，瞧不起反叛逆賊。我給史可法好好地起一座祠堂，把揚州當時守城殉難的忠臣勇將，都在祠堂里供奉。再拿三十萬兩銀子去，撫恤救濟揚州、嘉定兩城的百姓。我再下旨，免這兩個地方三年錢糧。」
韋小寶長長吁了口氣，說道：「皇上，你這番恩典可真太大了。我得向你真心誠意地磕幾個頭才行。」說著爬下地來，咚咚咚地磕了三個響頭。
康熙笑問：「你以前向我磕頭，不是真心誠意的麼？」韋小寶微笑道：「有時是真心誠意，有時不過敷衍了事。」康熙哈哈一笑，也不以為忤，心想：「向我磕頭的那些人，一百個中，倒有九十九個是敷衍了事的，也只有小桂子才說出口來。」
韋小寶道：「皇上，你這個計策，當真是一枝箭射下兩隻鳥兒。」康熙笑道：「什麼一枝箭射下兩隻鳥兒？這叫做一箭雙鵰。你倒說說看，是兩隻什麼鳥兒？」
韋小寶道：「這座忠烈祠一起，天下漢人都知道皇上待百姓很好。以前韃……以前清兵在揚州、嘉定亂殺漢人，皇上心中過意不去，想法子補報。如果吳三桂造反，又或是尚可喜、耿精忠造反，要恢復明朝什麼的，老百姓就會說，滿清有什麼不好？皇帝好得很哪。」
康熙點點頭，說道：「你這話是不錯，不過稍微有一點以小人之心，度君子之腹。我想到昔年揚州十日、嘉定三屠，確是心中惻然，發銀撫恤，減免錢糧，也不是全然為了收買人心。那第二隻鳥兒又是什麼？」韋小寶道：「皇上起這祠堂，大家知道做忠臣義士是好的，做反叛賊子是不好的。吳三桂要造反，那是反賊，老百姓就瞧他不起了。」
康熙伸手在他肩頭重重