師父道：「你這樣說：小女子周芷若對天盟誓，日後我若對魔教教主張無忌心存愛慕，倘若和他結成夫婦，我親生父母死在地下，屍骨不得安穩；我師父滅絕師太必成厲鬼，令我一生日夜不安；我若和他生下兒女，男子代代為奴，女子世世為娼。」我聽了大吃一驚，從沒想到所發的誓言之中竟能如此惡毒，不但詛咒死去的父母，詛咒恩師，也詛咒到沒出世的兒女。我見師父兩眼神光閃爍，狠狠盯在我臉上，不由得目眩頭暈，便依著師父所說，照樣念了一遍。
師父聽我發了這個毒誓，容色便霽，溫言道：「好了，你起來吧。」我早已淚珠滾滾而下，委委屈屈地站起。師父臉一沉，說道：「芷若，我不是故意逼你，這全是為了你好。你一個年紀輕輕的女孩子，以後師父不能再照看你，若你重蹈你紀師姊的覆轍，師父在九泉之下也不安心。何況師父要你負起興複本派的重任，更半點大意不得。」說著除下左手食指上的鐵指環，站起身來，說道：「峨嵋派女弟子周芷若跪下聽諭。」
我心裡一怔，當即跪下。師父將鐵指環高舉過頂，說道：「峨嵋派第三代掌門女尼滅絕，謹以本門掌門人之位，傳於第四代女弟子周芷若。」我給師父逼著發了那毒誓之後，頭腦中本已一片混亂，突然又聽到要我接任本派掌門，更加茫然失措，驚得呆了。師父一個字一個字地緩緩說道：「周芷若，奉接本門掌門鐵指環，伸出左手。」
我恍恍惚惚地舉起左手，師父便將鐵指環套上我食指。我顫聲道：「師父，弟子年輕，入門未久，如何能當此重任？你老人家必能脫困，別這麼說，弟子實在不能……」說到這裡，我抱著師父雙腿，哭出聲來。
師父厲聲說道：「師尊之命，你也敢違背麼？」將本門掌門人的戒律申述一遍，要我記在心裡。我見師父言語之中，儼然似是囑咐後事，更加驚懼，說道：「弟子做不來，弟子不能……」師父提高聲音道：「你不聽我的囑咐，便是欺師滅祖。」她將我扶起，摟在懷裡，柔聲道：「芷若，我所以叫你做掌門，不傳給你眾位師姊，那也不是我偏心，只因峨嵋派以女流為主，掌門人必須武功卓絕，始能自立於武林群雄之間。」我道：「弟子的武功怎及得。上眾位師姊？」
師父微微一笑，道：「她們成就有限，到了現下境界，已難再有多大進展，那是天資所關，非人力所能強求。武功要真正到第一流境界，不是靠勤修苦練，而是憑聰明才智、憑天生的穎悟，那是有生俱來的天賦。當年我十五歲時，我師父風陵師太便知我日後武功必有大成，當時她已決定立我為第三代掌門人。你此刻雖不及眾位師姊，日後卻不可限量。嗯，不可限量，不可限量，便是這四個字。」我神色迷茫，瞧著師父，不知她是什麼意思。
師父將口唇附在我耳邊，低聲說道：「你是本派第四代掌門人，我要將本派的一件大秘密說與你知。本派的創派祖師郭女俠，是當年大俠郭靖的小女兒。郭大俠當年名震天下，生平有兩項絕藝，其一是行軍打仗的兵法，其二便是武功。郭大俠的夫人黃蓉黃女俠聰明機智，當時她眼見元兵勢大，襄陽終不可守，他夫婦二人決意以死報國，那是知其不可而為之的赤心精忠，但郭大俠的絕藝如果就此失傳，豈不可惜？何況她料想蒙古人縱然一時占得了中國，我漢人終究不甘為韃子奴隸。日後中原血戰，那兵法和武功兩項，將有極大用處。因此她聘得高手匠人，將神鵰大俠楊過留贈給郭師祖的一柄玄鐵重劍熔了，再加以西方精金，鑄成了一柄屠龍刀；又以當時最為鋒銳的兩柄寶劍，楊過大俠的君子劍與楊夫人小龍女的淑女劍，熔合而鑄成一柄倚天劍。」我對屠龍刀和倚天劍之名聽聞已久，此刻才知這對刀劍竟是本派祖師郭襄女俠的母親所鑄。
師父又道：「黃女俠在鑄刀鑄劍之前，和郭大俠兩人窮數月心力，繕寫了兵法和武功的