張無忌在城中歇息數日，左右光明使、殷韋二王、殷野王、鐵冠道人、說不得、周顛、五行旗諸掌旗使得到訊息，陸續自各地來會。
張無忌說起謝遜回歸中土、遭丐幫擒去又復失蹤等情由。眾人均認為，謝遜既為成昆所擒，為今之計，只有即刻查訪謝法王、成昆和陳友諒的下落。但謝法王仇家甚多，既落入了對頭手中，武林中人又覬覦他的屠龍寶刀，因此謝法王已歸中土的訊息決計不可外泄。
張無忌當即派出五行旗下教眾，分頭赴各處打聽。豈知不但成昆的蹤跡難覓，連陳友諒也突然音訊杳然，不知去向，營救謝遜之事變成了全無頭緒。
這一日說不得前來稟報，說道洪水旗教眾在江浙行省的慶元路郊外，見到幾名身手矯捷的女子，悄悄跟蹤一查，發覺是峨嵋派的女弟子，原來峨嵋派的總山頭目前暫安於慶元路的定海，掌門人周芷若與數名大弟子在一所名叫「白衣庵」的觀音廟中暫居。由定海往東不遠，有一島名叫普渡山，是觀音菩薩的道場，因此附近觀音菩薩香火甚盛。峨嵋山本是普賢菩薩的道場，但女尼多拜觀音，在觀音庵中暫住亦甚自然。
張無忌得報後喜不自勝，便帶同楊逍、范遙、韋一笑、說不得四人，備了禮物，前往定海拜訪。
不一日來到白衣庵，峨嵋弟子通報進去，周芷若率同靜玄、靜空等幾名大弟子迎接出來。寒暄之後，周芷若得知仍查無謝遜蹤跡，淡淡地道：「張教主怎不親去大都問問郡主娘娘，求她容情放人？」張無忌忙道：「韋蝠王去問過趙姑娘，她說沒見到我義父。韋蝠王暗中在汝陽王府、萬安寺等處探察數次，又竊聽他們的談話，也沒發覺任何線索。」
周芷若道：「謝獅王慷慨豪俠，是一位令人敬佩的前輩高人，倘若命喪郡主娘娘之手，小女子說什麼要為他老人家報仇雪恨，張教主卻多半是不在乎了。」眼中淚珠瑩然，泫然欲泣。張無忌道：「若真不幸如此，此仇不共戴天，說什麼也要為義父報仇！」
峨嵋派設了素齋，款待明教首腦。飯後，楊逍、范遙等料到教主和周芷若必有些私己話要說，便藉故由靜玄等人陪著去海邊遊覽。
周芷若向張無忌望了一眼，說道：「張教主，我獨個兒修習內功，有些地方不甚明由，想請你指教。你肯教我麼？」張無忌訕訕地道：「怎麼忽然客氣起來啦？你要我教什麼，我便教什麼。」
周芷若帶他來到一間靜室之中，請問了一些修煉內功的深奧訣竅，張無忌毫不藏私，詳盡告知，喜道：「芷若，你能問到這些關竅，足見內功修為頗有長進。以後我天天教你，過得兩三年，你的內功就可和我並駕齊驅啦！」周芷若白了他一眼，幽幽地道：「你想騙人，也該揀些叫人信得過的話來說。你教不了我一天兩天，便去大都那小酒店會趙姑娘啦，又怎能天天教我？」
張無忌道：「上次跟她相見，的的確確是無意中撞見的，我如再瞞了你去見趙姑娘，任你千刀萬剮，死而無怨。」周芷若臉上紅撲撲的，胸口起伏不定，喘氣道：「胡說八道什麼？你明知我不會將你千刀萬剮。」張無忌笑道：「那麼你剁了我兩隻腳好不好？」周芷若低下了頭，眼淚撲簌簌地如珠而落。
張無忌坐到她身旁，摟住她肩頭，柔聲道：「怎麼又傷心啦？」周芷若只哭泣不語。張無忌問之再三，不料越問得緊，她越加傷心。
張無忌發誓賭咒，說決不負心薄倖。周芷若雙手蒙著臉道：「我是怨自己命苦，不是怪你。」張無忌道：「咱們大家命苦。韃子在中國作威作福，誰都是多苦多難。以後咱倆結成夫妻，又將韃子趕了出去，那就只有歡喜，沒有傷心了。」
周芷若抬起頭來，說道：「無忌哥哥，我知道你對我一片真心，只不過趙敏那小妖女想誘惑你，卻不是你三心兩意。可是……可是她聰明智慧