何进沉吟道：“然则~~何人可以弃之？”
袁逢道：“公山（兖州牧刘）乃帝室之冑，公路（袁术）未尝参与颖川之战，朱隽、皇甫嵩皆大汉栋梁。此四人皆弃之不得，如此，止剩一人耳。”
何进神色一动，一字一句地说道：“东郡太守~曹操！”
……
长社，曹操大营。
曹操激泠泠地打了个冷颤，从梦中一惊而醒，只觉口干舌燥、头痛欲裂。
布帘掀处，夏侯惇雄伟地身影昂然直入，手里居然端着一盆凉水，朗声道：“孟德，酒醒乎？”
曹操蹙紧眉头想了想，问道：“元让，昨夜曾饮酒乎？”
夏侯惇呵呵大笑道：“岂止饮酒，还喝个酪酊大醉，将皇甫嵩那老匹夫骂个狗血淋头，痛快。真是痛快淋漓，哈哈~~”
曹操脸色微变。使劲地拍了拍自己额头，懊恼道：“醉酒误事，醉酒误事矣~~”
帐外人影再闪，陈宫、程联袂而至，两人身后，曹仁、曹洪、夏侯渊、于禁、李典诸将亦鱼贯而入，敢情刚才众人皆侯于帐外。只等曹操睡醒方才入内相见。诸将自入帐内分两两侧肃立不提。
曹操就着冷水擦了把脸，问陈宫道：“公台，可有八百流寇消息？”
陈宫神色凝重，答道：“主公，刚刚探马回报，八百流寇已于前日绕过若阳，直奔虎牢关而去了。”
“虎牢关？”曹操神色一动，难以置信道。“八百流寇不投官渡北渡黄河，亦不投阳翟南渡颖水，竟然投虎牢关而去！马跃究竟意欲何为？”
程沉声道：“主公，虎牢关很可能已经失守！”
“什么！？”曹操闻言悚然一惊，小眼睛望向陈宫，问道。“公台以为如何？”
陈宫道：“仲德所言，八九不离十。”
曹操急摊开地图。比着地图看了一眼，又是悚然一惊，失声道：“虎牢若失。八百流寇之兵锋可直指洛阳，届时京师震动、人心惶惶，天下匪逆必群起而响应，则大事休矣，这便如何是好？”
陈宫蹙眉道：“主公。汉室衰微、气数将尽，覆亡早晚事耳。唯虎牢之失，恐祸及主公性命耳，可早谋应对之策。”
曹操不解道：“公台何出此言？”
程■道：“今十常侍及大将军党争甚急，颖川之战恐成祸乱之源，两大党阀必互相攻讦。因朱、皇甫嵩督师不力，以致八百流寇遁走而下虎牢，此丧师失地、杀身大罪耳，何进小人。欲脱干系，必嫁祸于人。朱、皇甫嵩皆何进心腹，又与袁逢、袁隗交好，定然无恙，袁术又是袁氏子弟，袁氏四世三公。朝中根基深厚，亦无可能！舍此，止剩主公一人，主公恐成弃子，成为颖川之败之替罪羔羊耳。”
曹操闻言霎时脸色煞白、久久无语。
夏侯惇勃然大怒道：“他奶奶地，弟兄们辛辛苦苦替大汉朝廷卖命，到头来竟然反而要给别人当替罪羊，真是岂有此理！不如反他娘地，倒也痛快~~”
曹操目光一冷，厉声道：“元让住口！往后若敢再出诳言。定斩不饶！”
夏侯惇哼了一声，扁了扁嘴巴。不再言语。
陈宫道：“主公，仲德所言恐已成事实，可早谋良策。”
曹操嘶了一声，蹙眉道：“计将安出？”
陈宫道：“主公，成大事者不拘小节，为今之计当速速联络朝中高望、蹙硕二公，闻听主公先祖与二公有旧，或可相救。”
曹操微微颔首。小眼睛里悠然掠过一丝莫名地寒芒，既然何进不仁在先，休怪我曹操不义于后！想至此，曹操再无犹豫，向夏侯惇道：“来人，笔墨侍候~~”
……
皇甫嵩大营。
“唏律律~~”