来客厅时；被乔大老爷的模样吓了一跳：“这是怎么？生病了？”
乔大老爷苦笑道：“我也说不好到底是不是病”
沈沧摇头道道：“若是身体不自在了；就早日请大夫；这样熬着作甚？”
乔大老爷幽幽地叹了一口气；道：“最近这一个多月来；我时常梦到老太太。她一见了我就恼；我是不孝子；让老太太失望了……”
沈沧是儒门子弟；不相信这些鬼神之说；皱眉道：“日有所思、夜有所梦；你定是想起姨母了；才会每晚入梦。”
乔大老爷脸色灰败；神色勉强；岔开话与沈沧聊起沈珏来：“珏哥虽不如瑞哥那样出色；不过能顺顺当当过府试也不容易；如今是童生；实不算小孩子
沈瑞摸着胡子；隐有自得；道：“是啊；如今珏哥只一心读书；倒是与瑞哥前两年时一般模样。就是读书太过刻苦；叫长辈们看着不落忍。你大表嫂那里时常抱怨；倒是宁愿孩子们偶尔调皮些。”
乔大老爷闻言；神色讪讪。
自家儿孙；被自己严防死守；日夜盯着；还能寻机会偷懒耍滑；沈家这里；沈沧夫妇做了放手掌柜；可架不住过继来的嗣子懂事乖顺。
嗣子身份；委实敏感。
尚书府这样的门第；那乡下来的嗣子岂好待的？下人们明着叫一声少爷；背地里说不得怎么摔脸子。
归根结底；他们不过是来承嗣的；等到嗣孙落地；就算是功成。他们想要在沈家站住脚；早日有了功名不是坏事。
“我丢了官如今只算是民；家中子孙却是无一人能支撑门户。但凡他们有瑞哥、珏哥一半争气；我也不发愁了……”乔大老爷唏嘘道
这会儿功夫；就见管家过来禀告；乔二老爷、乔三老爷到了。
沈沧立时叫请；乔大老爷却有些意外；这老二、老三怎么联袂而来？之在外头碰上；还是早就这般亲近了？
这两人一个是他胞弟；一个是他信赖的异母兄弟；他倒是更在意二老爷一
看着乔二老爷、乔三老爷随着管家进来；沈沧神色肃穆下来。
不仅乔二老爷、乔三老爷屏气凝神；就是已然在座的乔大老爷也挪了挪屁股；嘴角抽了抽。
宾主见过；
随着沈沧的肃穆；客厅里的气氛就更凝固了似的。
乔二老爷心中“咯噔”一下；暗道：“这哪里像是要说喜事的模样？瞧着这模样；不会是打算与乔家彻底断绝吧？”
三老爷也觉得不对头；隐隐地存了不安。
他看了乔大老爷一眼；想着是不是乔大老爷去年官司没收尾；如今又有什么不对劲。
人都到齐了；沈沧便也不卖官司；直接将乔氏去年腊月时所作所为说了一遍；也将养娘一家与秋香的口供还有沈洲的回信都拿了出来。
乔家三位老爷闻言；不由面面相觑；脸色都很难看。
做了大半辈子的兄妹或姐弟；乔氏是什么样的小性子；他们这些当兄弟的最是清楚不过。乔家只有这一个女儿；打小被老太太当成眼珠子似的长大；兄弟也多谦让；倒是让她成了外表柔顺、内里主意正的脾气。
也是乔氏这辈子有福；嫁了沈洲这样的丈夫；要是嫁到旁人家；上不能孝顺公婆；中不能打理中馈；下不能教导儿女管理下人；早就不知什么下场。
这哪里是娶了妻子进门？这就是请了一尊活