全寺最少人走动的地方就是经楼，和尚们几乎天天为人做法事，赚香油钱要紧，那有工夫去读经？
何况那些佛经的字音字义，既涩口又艰深，能念而又能懂的和尚，真找不出几个。
也许无尘大和尚能念得正确又能懂，因为他不时到经楼走动，至于他是否去读经，外人就无从知悉。
一艘内河航行的小型客船靠上了岸，旅客在纷攘中涌上码头。
沈野穿了一身青长衫，提了一只小包裹跳上了码头，疾趋下关城外的渡口集。
渡口集是下关城外自然形成的小市集，通常不在下关办事的旅客，宁可在渡口集的客栈落店，也不愿进城投宿，因为在外比较不受拘束，有事进城也方便。
沈野在集内的临河客栈投突，洗漱毕换了一袭洁净的青长衫，先在市街走了一回圈察看情势，随即折向翠竹寺。
翠竹寺就在渡口集的东南角，寺对面是市街，寺本身占地很广，大雄宝殿是附近最雄伟、最引人的建筑，因此寺前形成一条市街，不像是佛门净地。
沈野先在寺四周走了一回，凭他走了多年江湖的经验与见识，形势便一目了然，这就是江湖人所谓的踩盘，准备工作事先必须做得完善，办起事来就会得心应手。
他回到寺前的小市街，买了一些香烛，随着其他信徒进寺，装模作样地参拜三宝一番。
并随众香客跟着知客僧在各处浏览。
这才施施然返回客栈。
傍晚时分，落店的旅客渐多，店中十分忙碌。他所住的三进院客房，掌灯时分便已客满。
三进院不规则地建了十余间上房，不像前面大院那么嘈杂。
旅客大都携有内眷，照料的店伙有一大半是妇人。
在他的隔邻有座小食厅，供上房的旅客进膳。
食厅的格局是三段式的，每段设六桌，东首六桌没有食客，他占了近靠窗的一桌。
一位大嫂送来了两壶酒，四式下酒菜便自行离去，替其他旅客张罗。
喝了一两杯酒，一位店妇领了一位美艳女郎及一位年约十三四岁的娇美小姑娘，两均穿鹅黄色衣裙，小姑娘的小腰肢间佩了一把装饰华丽宝光四射的短剑，两女在他的邻座就座。
香风满卒，灯火生辉。
他暗中喝了一声采，好一对明艳照人的娇娃。
在感觉中，知道两位穿鹅黄衣裙的女郎在看他，但他却一真低头吃喝，装作不知。
香风又起，又先后进来了五位少女，但好象不是同伴。
沈野一怔，好家伙！似乎天下间的绝色美女，今晚在渡口集的平凡客店内聚会啦！
先头三位少女在他的左侧一桌落坐，但只有一位年约二十岁左右，穿紫色劲装的佩剑少女就座，其他两位稍年长的绿衣姑娘则在两旁侍立。
两位绿衣少女也穿劲装，并佩了剑，带了百宝囊，只消看第一眼，便知是两位侍女。
跟在后面进来的两位，也是一主一婢。在穿着打扮上一看就知。
主人穿绿色衣裙，小腰肢也佩了剑。穿衫裙虽然没有穿有劲装富有英气，但却显得更具吸引人的风华。
这位少女的面貌与紫衣少女同样出色，但眼神没有紫衣少女锐利，樱桃小口也流露出笑意，一看就知是性情相当随和，大约亦在二十岁左右。
果然不惜，主婢俩是同桌进食的，年纪相着的待女在下首入座，不像主婢，倒有点像姐妹。
紫衣少女进来时，曾以锐利的目光瞥了他一踉，就不再理会。也许他的打扮像个平凡的士子，引不起武林女英雄的注视但她却在进食时，不时留意翠色衣裙少女的举动，眼神很复杂，可看出明显的敌意。
同性相斥，