施主请讲。”
“请问方丈，宗教的基础是什么？”我准备从最基础的问起。
方丈微微一笑，道：“宗教来源于原始宗教，而原始宗教是巫术转为宗教的中间过渡形态，因此，要说明这个问题，首先应该区别宗教与巫术。”，他看了看我，“这些东西你应该知道。”
“我只知道一点皮毛。”我诚恳地说。
“巫术和宗教有明显的区别。大体上有这样几个不同的地方：第一、巫术是对自然力和神秘力量的崇拜，而宗教是对精神偶像的崇拜；第二、巫术在崇拜活动和祭祀仪式等方法是采取师徒相传，基本上是家族式的。甚至有的巫术业者就是一个技艺很好的医生。人员构成基本上是一个封闭的小圈子。而宗教基本上是一个开放性的社会组织。其成员的构成没有特别的限制。第三、巫术对自然和人的解释是比较简单的，感性的。而宗教基本上都有一个完整的哲学体系。”他又朝我笑了笑，“这些内容现在佛学院的教材上都有。”
“那宗教究竟是什么呢？”我问。
“宗教产生于人明确知道了死的含义。那就是人一旦进入死的状态，就会永远离开这个世界。那么，人就需要解决面对死亡来临时的方法。“我是谁”“我从那里来，到那里去”这些都是宗教需要解决的问题。”方丈回答道。
“这些问题解决了吗？”我问。
“解决了一部分。”他回答，“宗教其实就是宗教解决的是面对死亡来临时的方法，准确地讲，就是探索人类灵魂的哲学体系。宗教不同，对这些问题的看法也就有所不同。”
我不禁对他肃然起敬。“人死了以后有鬼魂吗？”我问。
“不知道，但是我相信。”方丈回答道。“这是佛教的基础。没有鬼魂，何来生死轮回？如果没有了生死轮回，又有何人会相信我佛教？”
“我相信，因为我看得到。”我看着方丈认真地说。
他不相信地看着我。
我把我的事情一一向他讲了。
“阿弥陀佛！施主，感谢你。你的经历让我更加坚定了我的向佛之心！”方丈真诚地对我说。
“为什么在佛前许了愿要来还呢？难道佛主这么需要凡人的还愿吗？”我又问。
“这……”方丈不知道该怎么回答，“作为人，难道不该去回报我佛吗？”他反问我。
我说：“这不是一个问题，您说的是伦理的问题，是道德的问题。”
“那你认为这是为何？”他居然反问我。
“佛的慈悲是什么？”我不想回答他的那个问题，因为我也不知道。
“我今发心，不为自求人天福报、声闻、缘觉，乃至权乘，诸位菩萨，惟依最上乘发菩提心，愿与法界众生一时同证阿耨多罗三藐三菩提。慈爱众生并给与快乐（与乐），称为慈；同感其苦，怜悯众生，并拔除其苦，称为悲；二者合称为慈悲。佛陀之悲乃是以众生苦为己苦之同心同感状态，故称同体大悲。又其悲心广大无尽，故称无盖大悲。大智度论卷二十九将慈、悲赅摄于四无量心中，而分别称为慈无量与悲无量。另据大智度论卷四十、北本大般涅盘经卷十五等载，慈悲有三种：（一）生缘慈悲，又作有情缘慈、众生缘慈。即观一切众生犹如赤子，而与乐拔苦，此乃凡夫之慈悲。然三乘（声闻、缘觉、菩萨）最初之慈悲亦属此种，故亦称小悲。（二）法缘慈悲，指开悟诸法乃无我之真理所起之慈悲。系无学（阿罗汉）之二乘及初地以上菩萨之慈悲，又称中悲。（三）无缘慈悲，为远离差别之见解，无分别心而起的平等绝对之慈悲，此系佛独具之大悲，非凡夫、二乘等所能起，故特称为大慈大悲、大慈悲。以上三种慈悲，并称为三缘慈悲、三种缘慈，或三慈。”
“为何人们敬菩萨的