看著張義這樣逃跑了，狄青皺了皺眉頭，然後回到大步隊指引大家透過前方的走馬梁，聽探子回報，那裡有些許伏兵得格外留意。
張義灰溜溜地一個人往南方跑了，竟一下子到了陳子溝，這陝北，黃土高梁地滿滿的，但人家住宿的地方少之又少。
張義好不容易在陳子溝陳家找到了一位好心的老頭，願意留他在家裡住宿一宿。
只是這位老頭家中還有一位胖嘟嘟的女兒為人勤勞善良，但至今年滿二十八週歲都未嫁人，令老漢著實感到焦急……
為了報答陳老的住宿之恩，張義身上沒帶多少銀兩，只能為老漢挑擔、端茶、做飯、洗碗碟。
見張義人品敦實憨厚，於是老漢心中便蒙發了想把自己女兒嫁給他的想法。
這天晚上，張義為老漢打來洗腳的熱水，看著張義如此勤勞，老漢笑了笑對張義說道：“這位小的兄弟，請問你可有婚約？”
聽了剛才老漢的一番話之後，張義有些感到有些莫名其妙了。他不明白老漢為什麼要問他這些，於是向老漢反問道：“尚無子嗣，何來婚約？”
老漢聽了張義剛才說的話之後，高興極了，正合自己的意願。他笑著對張義說道：“老叟前些年裡因蝗災，導致顆粒無收，老妻已不幸餓死了，只留下我這可憐的閨女，今年剛滿二十八歲，什麼活都能幹，特別勤快！只是至今未嫁？你看這樣可好，我把小女許配給你，不知壯士意下如何？”
張義聽了高興地點點頭，連連讚道：“好、好！多謝老伯！”
第二天一早，老漢攜小女陳芳前來探望張義，並特地要女兒陳芳表現的端莊舒雅點……
“來，這是早餐，為父昨晚特地做的小高粱餅，你乘上去，端給這位壯士！”父親吩咐女兒說道。
“爹！我昨晚看過那個人了，他簡直就是一呆子，我才不想嫁給他呢！！”
父親聽了，十分生氣！“混帳！婚姻大事，豈由你做主？！”
“爹！！那好吧……”女兒無奈地服從父親的指示，把碗碟端到客廳，此時張義還沒注意到她……
這時，張義忽然回過頭來，大吃一驚，看見這位姑娘長的很胖，他不喜歡，但又不好意思拒絕老漢的一番好意。
於是張義假裝心裡面接受，“老伯，您……您閨女真好……好看……”
老漢高興地回答說道：“哈哈，我來給你介紹一下，小女陳芳今年年芳二十八，尚未嫁人。既然壯士這麼說了，三日後等我辦完了酒菜，你們就完婚，如何？”
“爹，女兒不想跟他……瞧他一副呆頭呆腦的樣！”
“誒，好不容易有一個能取你的，你就將就將就一下吧！”
“哎呀，爹！！”
張義實在不想跟自己不愛的人完婚，於是當晚悄悄地離開，並在在桌上留了些野果子，這些果子是他下午抽空剛摘下來的，並書信一封留作紀念。
身無分文的他又繼續往南奔，剛到秦州就累的精疲力盡了……
秦州，在大哥當刺史的時候來過這裡，因此對這一帶很熟悉。
忽然前面街道有一面牆上張貼告示，圍滿了人，張義好奇，也湊湊熱鬧。
張義不識字，但聽聞，“秦州知州張大人府上招若干男丁……”
於是張義興然前往……
來到秦州張員外府中，見門廊裡排了老長的隊伍，面試官一張凳、一張椅正在前面考核……
輪到張義……
只見張義表現渾身緊張，見了面試官滿不自在。這時面試官笑著疑問他道：“請問貴姓呀？”
“小的姓張！”
“哦？是嗎？念你同我家老爺一個姓都姓‘張’，那我就勉強同意留下來吧！