大军急行了十几日后终于到了疏勒城，这是四重镇中离都城最近的一座城池。原本是疏勒国，后在周翊乾的收编下改名疏勒城，由大景派遣文官武将与原疏勒王室共治。
此地虽已出关，但春风依旧眷顾着这个地方，使得城内盛产一种树木与中原的杨柳极为相似，只是枝条为鲜红色故被称作红柳。
因此疏勒城又有了一个别名—柳城。
李乐之看着眼前人拿着一只柳条沾了水就往她身上挥，本能的想要避开。却被一旁的老兵给拉住，笑着同她解释。
“这可躲不得，图个好兆头哩！”
中原的大军每到疏勒城，士兵们都会被用红柳枝“接风洗尘”。一是意味消除来时奔波的疲惫，二是作为出关征战的第一关，没人知道明日走出此城还有没有命再回来。所以用柳枝洒水祈愿，每位英勇的将士都能“留”住性命，再次过此城返乡。
知晓缘由后，李乐之自然不敢再躲，还示意着洒水的小厮多往她身上来两下。得了个白眼后，悻悻的摸了摸鼻子。
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正所谓兵马未动，粮草先行。
李乐之所在的军队原本就是先遣军，其主要目的并不是为了去打仗，而是事先运送粮草给远在甘州的边关守军和为李卫率领即将到来真正大军做足准备。所以人数并不算多，加上在路上零零散散招募的总计不超过一万将士。可就算数量比起真正的大军来说是少了很多，但这一人一扫水的细致功夫等到全军进城也已经接近黄昏。
疏勒城的守军将领是魏胄，原本是前太子周立疆一派的武将，其武功谋略都挺让周翊乾欣赏的，只可惜这位老臣从来小心谨慎惯了。眼见着朝廷上大部分的武将都是跟着老二周翊乾混出来的，自己这个前太子旧部省的在他们眼前招人猜忌，在周翊乾继位不久后就主动提出前往边关守城，
一守就是十八年。
等全军进了城，这魏胄就提出给全体将士办个犒劳宴，让辛苦急行了数月的士兵们都好好休整一下，等明日晌午再出发也是不耽误行程的。抚远将军郭孝常同魏胄也曾是打天下的旧交，这点面子不能不给，点着头便应了下来。
而身为伙头军李乐之自觉是有这个义务去帮着疏勒城里的厨子做饭的。随即扛了自己背一路的大锅就往给大军做饭的露天厨房走去。
“诶诶诶！厨房重地，闲杂人员免进！”
一个身穿黄麻衫捆着褐色皮革围裙的胖师傅将李乐之给拦住。李乐之将肩上的大锅放下向其解释自己也是随军的伙头军，是来帮忙的。却依旧被毫不留情的驱赶。
“走走走，瞧你那小身板，连半扇猪都扛不起别来给老子添乱。”
“诶诶诶！那个憨子，我不是让你去打水吗，就在这傻愣着都快忙死老子了！能不能机灵点！”
大胖师傅边用拿铁勺的手赶着李乐之，一边转过头去呵斥正在厨房里忙碌的杂工。
见人家实在不想用自己，李乐之自然乐的清闲，但又不愿意回去呆着，免得叫老金看了又说她是少爷托生不干半点活的娇气鬼。
想了一瞬，转头便绕过露天厨房的正面躲到支着灶台的黄土墙后，趁着空闲补一补这数月穿着破了洞的军服。正补着呢，就听见墙后几个杂工窃窃私语的声音。
叽里呱啦一通，李乐之半点听不懂，但总觉得这口音似曾相识熟悉得紧。
到底是在哪听过呢
都城自然不是来了军队，天南海北的士兵多了，方言也混杂，但为了沟通方便大家都尽可能的在交流时用官话，虽然都各自摆脱不了家乡的口音
一张张同李乐之交谈过的脸从她脑海里闪过，最后定格在一个人身上，
是金老汉！
当时他同自己争执