，倘给他换个地儿，也许就能石子变珍珠，熠熠闪光起来。安哥拉田径选手若昂。巴普蒂斯塔。恩特扬巴（Jo&；atilde；oBａptistａN’Tyａｍbａ）就是个很好的例子。
恩特扬巴1968年3月20日生于安哥拉西南部农业省份威拉省（Huílａ）省会鲁班戈市（Lubａngo），自幼便表现出良好的运动天赋，但由于安哥拉战火不息，他的少年时代并未受到过正规系统的训练，1991年3月，已满23岁的他首次代表安哥拉国家田径队出国比赛，出席的却是专业、业余选手混合参加的、在安特卫普举行的第17届国际田联越野锦标赛，他只获得第193名，可说毫不起眼。赛后国家队教练组认为身高178厘米、体重58公斤的他身材匀称，更适合中长跑，于是让他专练1500米。
当年8月，他在东京世锦赛上以3分41秒05小组出线，在半决赛中却只跑出3分44秒*列第11名，未能进入决赛，这个成绩对初练不久的他而言并不算太糟，因此教练组满心欢喜，觉得自己的眼光不会错，只需假以时日，恩特扬巴一定能取得好成绩。
1992年，他第一次代表安哥拉出席奥运，在巴塞罗那，他跑出了3分39秒54，列小组第7，只差一步进半决赛（前六名都进了），这个成绩比一年前提高了1秒多，虽没拿到好名词，也让教练觉得希望近在咫尺了。
可谁也没想到，这个3分39秒54竟是恩特扬巴一生中在1500米比赛中跑出的最好成绩！此后他进一步、退两步，在大大小小的国际比赛中竟没进入过哪怕一次决赛。4年后的亚特兰大奥运，他在这个项目上竟只跑出3分46秒41的糟糕战绩，小组赛就输了个毫无悬念。
这时他已经28岁，被很多人认为没希望了。可他并没打算就此放弃，他向教练提出，不再跑中长跑，而打算改练长跑。
要知道中长跑与长跑虽只一字之差，可技术要领差异很大，历史上改行成功者寥寥无几，而且均是公认的田径天才，可恩特扬巴在中长跑上成绩惨淡，岁数也大了，实在让教练看不到一点希望。然而一来架不住恩特扬巴软磨，二来抱着“死马当活马医”的侥幸心理，他们终于勉强同意让恩特扬巴试试。
第二年，29岁的长跑“新秀”恩特扬巴参加了雅典世锦赛10000米比赛，以29分38秒92列小组第十三，名落孙山，似乎印证了人们的怀疑；他并不气馁，苦练两年后卷土重来，结果不但进了赛维利亚世锦赛决赛，还获得第13名，28分38秒31的成绩比上一届提高了1分多钟。
对于并不以田径项目见长的安哥拉而言，恩特扬巴“高龄”改项，取得如此战绩，已算得丰收，但恩特扬巴却不打算就此罢休，更大的“野心”在他心中逐渐酝酿成熟：参加马拉松。
对于一个中长跑出身的选手，改项10000米后不久又“跃进”到马拉松，实在不是件容易的事。恩特扬巴并不想蛮干，他首先从半程马拉松练起，1998年9月，他在瑞士乌斯特举行的第七届国际田联半程马拉松赛上以1小时02分54秒列第37，开了个不坏的头，2000年8月，他又在巴西里约热内卢跑出1小时02分38秒，这让他对马拉松有了充分信心，于是他毅然决定，在1个多月后举行的悉尼奥运，他将放弃其它所有项目，专注于马拉松比赛。
2000年10月1日，悉尼，首次参加重大马拉松比赛的恩特扬巴出现在奥运赛场，他矫健的身姿、充沛的体力和娴熟的体力分配战术，让人难以置信，他是个“半路出家”的32岁老将。最终他以2小时16分43秒的不俗成绩名列第17。对于许多田径强国的名将而言，第17名不痛不痒，但不论对于安哥拉还是恩特扬巴，都实属难能可贵了。