。可是他对这些花花草草又没有研究，这上百种的花卉，到底要怎么收购，末将也是焦头烂额。”
“王爷呢？”
苏浅指了指里面，“王爷正在看书。”
孟桐吩咐沉香和松香留下来帮苏浅，自己提起裙摆悄悄地走进府衙，前脚见踏进屋，就听到薛隐的声音传过来，“苏浅，你瞧瞧有没有郁金香、迷迭香，雀头香，茉莉就算了，到处都是。”
“郁金生大秦国，二、三月花，如红蓝，四、五月采之，甚香，十二叶为百草之英。”
薛隐回头，孟桐笑意盈盈逆光而来。
“迷迭则出西域，前朝曾有文帝作《迷迭香赋》：播西都之丽草兮应青春而凝晖，流翠叶于纤柯兮结微根于丹墀，信繁华而速实兮弗见凋于严霜，方暮秋之幽兰兮丽昆仑于芝英，既经时而收采兮遂幽杀以增芳，去枝叶而特御兮入绡穀之雾裳，附玉体以行止兮顺微风而舒光。”
“而这雀头香即香附子也。所在有之，叶茎都是三棱，根若附子，周匝多毛，交州者最胜，大如枣核，近道者如杏仁。”孟桐展颜浅笑，“如此说来，王爷仅能得雀头。”
薛隐不好意思地放下书卷，“还是桐儿见多识广，本王自叹不如。”
“王爷，花有花期，花开花谢总有时，如此收购囤积，并无多大用处。王爷之心，孟桐笑纳。不过，还是让他们散了吧，此事还需从长计忆。”孟桐走上前与他携手而立，“花是要收，但要分类，不是全收。收也不是真金白银地收，而是以花抵税，可免除百姓的赋税，也能让百姓广植花卉，增加收益。”
“此话怎讲？”
合香和檀香一死，孟桐已然放下心中的顾忌，“王爷眼下入不敷出，虽百姓已有收成，但都是些粗粮，尚不够储备更多的粮草，更不必谈增收。想要让百姓过上富足的日子，自然要广开财路，这香品在京城可是价值千金，比起普遍的作物，一本而万利。王爷据交州之地，四季皆春，适宜种植花卉，又与占城相邻，得海舶之利，从南海而来的香料取之最利。将这二者制成各色香品，何愁百姓不富，百姓富，则王爷富。”
“只不过呢，王爷对外不能说是制香富民。”
薛隐诧异，“那该如何？”
“孟桐既是妖妇，自然是迷惑主上。王爷只管以花抵税，对外宣称为搏美人一笑，重建香坞，让百姓尽管种植。再者，寻一方僻静之所，孟桐想建一处花房，培育西域的珍稀花卉。当然了，王爷上次远征占城已有人称是为孟桐而战，不如以孟桐之名再战占城，踞海上之利在占城开设互市，将珍稀香料暗中收购。”
“可是这太委屈你了。”
孟桐笑着摇头，“若非如此，王爷怎逃得过今上的耳目。合香和檀香已除，我行动不再受限，王爷尽管把一切的罪责推到孟桐身上。”
薛隐自嘲地一笑，松开她的手，“你是不是觉得我这个长平王过得太窝囊。”
“不！”孟桐抬眸，目光真诚地与他交汇，“能带着薛家军从西北到西南，不损一兵一卒，王爷已是不易，重建西南，安然度过三年，王爷又岂能是窝囊之辈。若果真如此，我阿爹又怎会在朝堂上一而再再而三地请求今上，铲除王爷，以安天下。”
薛隐满目萧瑟，“那你可知，我如何度过的这难以为继的三年？”
“世人都在猜，朝堂也在猜，陇西薛家究竟藏着多少不为人知的宝贝，可以让薛家军吃了三年，还没吃穷。”
薛隐轻笑，“那你呢？想知道陇西大族的薛家到底有什么吗？”
孟桐疑惑，蹙了眉看他。
“我已上疏今上，带你回乡祭祖，若是今上应允，月底即可启程。”再也没有迟疑，她是他以命相护的妻。
“你这是……”