刘吉意味深长的说：“切记，那只能算应景话，你听听就是。不用太当真。真等你一呼的时候，别说百应，能有几个就了不得了。”
方应物对刘棉花还故弄玄虚态度很不爽，嘿然笑道：“不试试看怎么知道呢？那张天瑞明明已经出了前十，不知为何又成为状元，虽然不知金殿上发生了什么，但大概有很不合理的情况发生罢？我倒要问问，天子和朝廷难道不该给天下读书人一个说法么？”
刘棉花谋算得逞，此时心情不错。戏言道：“没做官之前，你就是个普通读书人，能去哪里质问？还想敲一次登闻鼓？”
方应物又答道：“老泰山莫非忘了，后面还有金殿传胪。新科进士三百人要入宫朝见天子，这个场合如何？我上了金銮殿时，问一问这状元是怎么产生的。总不会被推出午门斩首罢？”
刘棉花闻言皱皱眉，不由得坐直了。这女婿胆量很大，有时候连自己也揣摩不透他的想法。难道他还真想在金殿传胪时闹一闹？若真如此，自己就先吃不了兜着走了。。。。。。
如此刘吉便劝阻道：“万万不可，贤婿何苦如此啊，平白坏了老夫大计。”方应物连忙追问道：“老泰山有什么大计？”
刘棉花愣了愣，敢情方应物的最终目的是要问这个。“今日在文华殿里，万眉州先读了你的试卷，然后刘祐之情急之下，拣出了张天瑞的试卷。最后轮到老夫时，老夫便赞同了张天瑞。。。。。。”
方应物原本猜测刘珝为了保住声望，利用私人关系走通了天子的门路，然后借着君威强行点了张天瑞成为状元。但是他却没想到，刘棉花居然临阵变化，像墙头草一般支持起刘珝。
乍一听到，只觉得老泰山也太无耻了——你大造声势先把刘珝逼到不得不犯错的份上，而且还火上添油，故意进一步纵容刘珝将错误扩大化。但又仔细一想，便觉得奥妙无穷，很值得仔细揣摩其中三味。
这么看来，刘棉花一开始大张旗鼓的要推举自己当状元，不过是虚晃一枪，用兵法来解释仅仅是佯攻而已。同时，方应物越发觉得，先前他要中状元的传言，说不定就是刘棉花自己散布出来的，目的就是为了引诱某次辅入彀？
最后结果无非是两个，第一是让自己清名保持不坠，甚至还有所上升，为未来打下了坚实基础。
本来以他的背景，若名次高居前列，在别人心目中肯定不纯粹，一个不好就充满争议了，有色眼镜是很可怕的。
但是经刘棉花虚晃一枪之后，自己在维持名次不低的前提下，反而成了遭遇不公的受害人形象，仍然可以保持清清白白的形象。
从另一个角度，在朝中有人的前提下，自己受了委屈难道还不该得到一些赔偿？比如选官时候照顾一下。。。。。。
第二是迫使刘珝自乱阵脚，做出了明显因私废公、违背规矩的事情。他公然依仗天子信任，强行践踏了君臣规矩，朝廷上下这么多言官岂是吃素的？不收个三五十本弹劾就算轻了。
想到这里，方应物忍不住叹道：“科道言官看在眼里，想必次辅老大人要焦头烂额一段时间了。”
刘棉花冷笑一声，“岂止一段时间？我看他今后很难再抬头了。”
这话里有话，方应物愕然的表示自己听不懂，难道老泰山还有什么深意？
现在刘吉并没有隐瞒自家女婿的意思，他看得出来，自家这女婿也是掌控欲很强的人。如果还遮遮掩掩的不告知内情。就难免要引得方应物离心离德了。
所以又很明确的说：“老夫早从宫中得到消息，陛下将直接内批授官。用方士李孜省任右通政、邓常恩为太常卿，后面你自己应该想得到。”
方应物小小惊讶了一下。这既在意料之外又在意料之中。
按照正