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无边无际地饿，没人忍得住这种啮噬。饿了就喝水，企图欺骗自己的感觉。可是没用，肚子胀得难受，依旧饿。人们开始吃胡豆叶，树皮甚至观音土。然后到处都是浮肿的人，勉强挤出一丝力，干着农活。
有些孩子忍不住饿，就去吃草，一种草一种草地尝，好吃的就记住，难吃的也记住。不幸发生了，有几个孩子吃到了毒草，死了几个，没死的都得了怪病。人们都想哭，可连哭的力气都饿得没了。老毛啊老毛，现在后悔还来得及！
后来，到处都报道，出现了吃人事件。一些人不忍心吃自己的孩子的，就易子而食。还有些人吃饿死了的人。叶望突然觉得，这是地狱，老毛弄出来的地狱。叶望跪在地上，“老毛啊！我这双膝从没跪过人，连父母也没跪过，如今跪你了！你就认错吧！你只会打仗，不会管理国家，你就别胡乱指挥了行不？看看吧！死了多少人，难道你真的没看到，那你他妈的干嘛去了？”
叶望的妻子经常偷偷摸摸地进入深山的老家，带点粮食回来。叶望想分点粮食给自己的兄弟，被妻子喝止了。“叶望，你晓得这是我多么辛苦才弄回来的吗？我一路上都舍不得吃，惦记着你和孩子们，就盼望着早点拿回来你们吃。如今我们家都不够，你想还给你的兄弟。你对得起我吗？如果被他们说出去了，我们咋解释？告诉他们实情么？那我父母可就危险了！全都是因为你我父母才危险的，那样你过意得去吗？”
六弟被饿死了。叶悲不肯吃食物，一定要把食物留给孩子们，才致饿死的。叶望抱着叶悲的尸体哭，“六弟呀！你怎么这样就走了呢？母亲见了你，一定会责怪我这个当哥的没有照顾好你。是我的错呀！老毛，你还不醒悟吗？”
叶望记得开国时叶悲曾开玩笑式地说过：“老毛那家伙有今天，确实是因为他仗打得好。要是他仗打得不好，早没了！可不管是国民党还是共产党，看他们最初的形成，都会觉得其实就是一堆骗子。他们骗人为他们政党的成功去死，说啥是为了革命，鬼晓得成功后他们会怎么待人民。就说老毛，最初跑到农村去发动农民起义。农民们其实也不晓得为啥要起义，只是听老毛吹嘘以后能过得多么多么好。如果老毛没胜利，那么他就是一个十足的骗子。可他胜利了，那就得看他以后能不能实现自己的诺言了。背水一战，赢了是英雄，传为美谈，输了是笨蛋！”
“毛老头，按六弟的话说，你真是个大骗子！你骗了那么多人，他们因跟随你而战死，只因为你承诺明天会更好，明天不会再有苦难。开国时，我也以为，你是对的，只要有你在，就不会再有苦难。没想到，你竟会亲手缔造苦难。现在晓得了，你只是个骗子。”叶望在心里骂了他几千遍。“老天啊！这个苦难的民族还会苦难多久？”叶望大吼。
叶望来之前，叶悲心脏即将停止跳动之时。叶悲简易地回忆了自己的一生。从小就是个乐观的人，对一切都抱着无所谓的态度。只是母亲逝世时，他确实乐观不起来。当为了不被抓壮丁而挑断脚筋，他一点也没犹豫。有所得必有所失，他看得透彻。当大哥把父亲留下的医书给他时，他乐坏了。他感激父亲，不光是养育之恩，还有父亲的料事如神。后来通过拜师学艺看医书加上拿自己做实验，他的医术可谓精湛。他喜欢替人看病，看见病人痊愈是他最大的快乐。唯一觉得有点愧疚的是吓死了一个地主。那个地主本来并无大碍，只是受了惊吓，而他却说没救了。地主听了，活活吓死了。那个地主也算是横行霸道、鱼肉乡民