匪首徐圆朗请降，被朝廷任命为衮州（山东济宁市衮州区）总管，加封鲁郡公。刘黑闼起兵作乱，与徐圆朗暗中勾连。
李渊让曾伏杀李密的大将盛彦师前往安抚河南（泛指黄河以南，与现在的河南略有差别）各地，走到任城（古县名，位山东济宁微山县西北）时被徐圆朗抓获。
八月二十六日，徐圆朗起兵造反，邻近兖（济宁兖州）、郓（荷泽郓城东）、陈（周口淮阳）、杞（开封杞县）、伊（平顶山汝州）、洛（洛阳东北）、曹（荷泽曹县西北）、戴（荷泽成武）八州豪强纷起响应，刘黑闼任命他为大行台元帅。
徐圆朗待盛彦师很好，让盛彦师给驻守虞城（河南商丘虞城县）的弟弟写信劝降。盛彦师没有拒绝，提笔一挥而就：“我没有完成朝廷使命就被贼寇所擒，为人臣子却不能尽忠，我决意以死明志。你要照顾好母亲，不要以我为念。”
徐圆朗满面怒容，盛彦师毫无惧色。徐圆朗盯视良久，敬佩地说：“盛将军有大志节，不能杀啊！”
河南道安抚大使任镶走到宋州（治睢阳，今河南商丘南），正好遇到徐圆朗造反。副使柳浚劝任镶退往汴州（河南开封）暂避，任瓌笑着说：“柳公你无须害怕！”
徐圆朗攻陷楚丘（山东荷泽曹县东南），进逼虞城（河南商丘虞城县北）。任镶派将领崔枢、张公谨从鄢陵（河南许昌鄢陵西北）出发，裹挟百余人质前往助防。
柳浚提醒任镶说：“崔枢、张公谨曾隶属王世充，这些人质的亲人都已造反，这一去恐怕会生乱。”任镶置之不理。
崔枢等到达虞城，将人质打乱建制，混编在当地守军各队中，共同登城防守。敌军靠近时，有人质作乱，崔枢先斩了他们队帅。其他队帅担心受牵连，抢先把人质都杀了。崔枢不但不阻止，反将人质首级悬挂城头，派使者奏报任镶。
任镶佯装生气的说：“我让这些人质前往，是想招降他们的亲人，为何把他们都杀了！”打发走使者，任镶笑着对柳浚说：“我就知道崔枢会这么做，现在守军杀了人质，与敌军结下血海深仇，我还有什么可怕的。”
果然，敌军遭到虞城守军顽强阻击，无法攻下只得撤军。
九月初七，徐圆朗自称鲁王。
【03】 横扫河朔
淮安王李神通率关中精锐抵达冀州（河北衡水冀州），与罗艺合兵一处。又征调邢（河北邢台）、洺（河北永年东南）、相（河北临漳西南）、魏（河北大名东北）、恒（河北正定）、赵（河北赵县）等地兵力，合计五万余人，在饶阳（河北衡水辖县）列下十余里大阵，与刘黑闼对决。刘黑闼兵力薄弱，依托长堤摆成单行阵形迎战。
两军即将交战，突然风起云涌。李神通借顺风之利发起进攻，没想到中途风向转变，把正在冲锋的唐军吹得无法睁眼。刘黑闼乘势反攻，唐军大败，士卒、战马以及辎重物资损失过半。
罗艺处在李神通西侧，初始进展顺利击败高雅贤，乘胜追逐数里。闻听主力落败，退保藁城（石家庄辖县）。刘黑闼掉头进击，罗艺败走幽州。猛将薛万彻、薛万均被俘，刘黑闼把他俩头发剃光，羞辱一顿撵了回去。
此战，刘黑闼以少胜多击溃唐军主力，声威震动河朔。瀛州（沧州河间）、观州（沧州东光县）相继沦陷！
十一月十九日，刘黑闼攻陷定州，抓获了三主帅之一、定州总管李玄道。
李玄道是唐初李世民所属“十八学士”之一，曾做过李密记室，李密败后他与其他瓦岗官员被王世充擒获。这些人因畏罪惧死夜不成寐，只有李玄道一如往常，安慰他们说：“生死有死，担心又有什么用。”众人都佩服他的见识与胆量。
这次被俘，刘黑闼欣赏他的才能，想留他做大将，李玄通拒不从命被