菊花，爹是不会说话的，你让爹装病也没啥，咋对你公爹也这样哩？也不怕他生气心里膈应？”
张大栓瞪了他一眼道：“你这是啥话，我有啥好膈应的？我儿子代我去又不是旁人代我去？不服气是不成的，再说。老子不如儿子也不丢人。”
菊花笑道：“谁说老子不如儿子了？他们不是你们生养出来、教导出来的？一代胜似一代，多少人想求都求不到哩。不让你们去，那是怕爹太实诚了，叫人气坏了身子，再说这事也不是吵架能解决的。哥，你跟槐子去了，不要跟人争那些村里村外的话——说那些都没用——就跟周举人说，你们一切听夫子安排。晚上我跟槐子去他家拜访。”
青木点头道：“本就该周夫子说了算。只是这位夫子……”他觉得这周举人居然让一帮庄稼汉子吵吵嚷嚷。实在是有些不可思议。
菊花何尝不这样想，对这周举人的印象大打折扣。但她还是叮嘱青木：“不管怎样，千万不要在他面前跟人吵，说话要有理有据——这事咱另辟蹊径，不能靠吵闹解决。”
青木轻轻点头，目光炯炯。
钱。也不是拿不出，可是这么被逼拿钱实在让人不爽快，被受过恩惠的人挤兑更是让人心寒。自家对村里人那可是没话说，别说弄个娃儿来附学，就是弄两三个来，也能说得过去。
汪氏早就在不停地抹泪了，盘算着实在不成要回去卖地。
最少也要五十两银子哩，她哪来这么多钱？不管闺女家和大儿子家多有钱，那也是他们自己挣的，各人都有孙子了，一大家子人要养活，她咋能张开这个嘴？再说，那个不争气的二儿媳妇，要是贤惠一些，不那么讨人嫌，还好说，偏偏闹得人嫌狗厌的，兄弟姐妹都不待见她，这不就遭报应了？
菊花见外婆伤心，安慰她道：“外婆别担心，这事儿哪那么容易就定下了？不管咋说，来寿这书是一定要念的。”
杨氏一口气积压在胸口，闷得难受，忽然站起身怒道：“等老娘上门去骂她祖宗八代。她不让咱好过，咱就把那些陈芝麻烂谷子的事都抖露出来，看哪个丢脸？”
青木跟菊花同时出声阻止道：“娘，这样不成哩。”
青木劝道：“娘，你先消消气，等下午我跟槐子先去瞧瞧再说。晚上咱再上周举人家，私下跟他说说。我跟菊花办事儿你还不放心么？”
菊花也道：“眼下不是跟她斗气的时候，得先把来寿念书的事儿弄成了。你要是这么上门去骂，就算骂赢了，还不是没解决念书的事儿？反叫那周举人瞧不起，说咱乡下人粗鄙不堪，哥哥好歹念了些书，可不能让人这么说。”
杨氏被劝住，无话可回，只觉胸口堵得难受，一阵头晕，眼睛发花，摇摇晃晃地就站不稳了，可是众人都在商议下午去学堂的事，竟然都没瞧见。
在厨房烧好饭，喊大家吃饭的刘云岚刚来到外面，就见婆婆手扶额头，摇摇摆摆站不稳的样子，惊叫一声，急忙猛跨几大步，抢上前扶住她，一边问道：“娘，你咋了？”
大家转头，这才发现杨氏脸色煞白，嘴唇颤抖，顿时吓坏了，遂蜂拥上前，围住询问。
郑长河更是心慌，抓住杨氏胳膊一叠声地问道：“娃他娘，你咋了？你甭生气，等来寿念书的事弄好了，老子跟孙金山没完……”他话还没说完，就见杨氏猛地推开他手，忽然转头，“哇”地一声，吐了一地。
菊花紧张极了，急忙叫道：“哥，快端椅子来，让娘靠着喘口气。先别挪动她。”她知道娘这是被气狠了，一时间也是难过不已。
汪氏见来寿也回来了，一把搂住哭道：“造孽哟，都是我这不中用的老婆子害得你。你本来过得好好的，我要不带来寿过来念书，也不能这样。呜呜！来寿哇，这书咱不念了，省得你大姑落人褒贬，