服皇帝亲自献艺。接着，韦特利乌斯就跑下去追上忸怩作态的尼禄，代表广大民众
恳求他牛刀小试。
韦特利乌斯从欧卓手中夺过大权之后，就迅速患上了暴食症，并从此颓废下去。
从那个朝代遗留下来的硬币上，我们可以清楚地看到韦特利乌斯脖子后面隆起的肥
肉。他最喜欢的一道菜里包含了从庞大的罗马帝国各地运来的原料：梭鱼肝、野雉
和孔雀的脑子、火烈鸟的舌头还有七鳃鳗的鱼白（也就是这种鱼的生殖腺）。
不过韦特利乌斯一点儿也不挑食，祭坛上的祭品和吃了一半的隔夜剩饭都会被
他悉数扫进肚里。
韦特利乌斯和他的两个前任一样好景不长。在未来的皇帝韦斯巴芗举兵进攻的
时候，他企图趁乱逃走，但却被抓住了。他像丧家之犬一般躲在一间门房里，用床
和床垫堵住门口，在里面动弹不得。冲进皇宫的起义者们把韦特利乌斯揪了出来，
他一开始否认自己是皇帝，但很快被人认了出来。人们把他两手反绑，又用套索捆
住了他的脖子，他就这么衣不遮体地被拖到了市中心广场，身上仅存的一点衣服也
碎成了布条。人们朝他投掷粪便，并高喊着“饭桶”之类的讽刺话。最后，他被士
兵们以卡利古拉发明的方法用刀子一点一点地割死了，然后他的尸体被丢进了台伯
河。
这场萧墙之乱持续了大约一个世纪以后，怪事发生了。罗马迎来了以理治国的
弗拉维王朝。苏埃托尼乌斯对韦斯巴芗皇帝和他的儿子提图斯的描述充满了赞许之
情：“他们两个所做过的事情没有任何可以指摘的地方。”对于君王的完全认可代
表着一个时代的终结。虽然几个世纪以后，在西罗马帝国最终灭亡之前还出现了一
些昏君或暴君，但最黑暗的时候已经过去了。直到教皇们在罗马确立了统治地位以
后，蛰伏多时的各种丑事才再度沉渣泛起。
第八部 教皇的罪恶
罗马帝国的衰落与覆灭没有造成什么损失。虽然一长串无恶不作的皇帝们相继
离开了永恒之城罗马，但是一群同样品行不端的教皇们最终大模大样地走了进来，
把堕落的传统延续了下去。托马斯·霍布斯（英国政治哲学家）曾经写道：“教皇
们就好像死去的罗马皇帝们借尸还魂了一般。”
几个世纪以来，教皇们拥有着至高无上的权力，他们不光自称基督在人间的代
表，而且还要做所有君主的统治者。教皇格列高利七世曾在11世纪命令道：“所有
的君主都必须亲吻教皇的脚。”尽管不少君主都试图反抗凌驾于他们头上的教皇特
权，可是一旦“圣父们”做起坏事来就变得所向披靡了。
第一章 劣迹斑斑
上百号男人和一个传说中的女人都曾继承过圣彼得（第一任教皇）的光荣事业，
但只有极少数人为基督使徒的名号增添了光彩。教皇约翰二十三世的确是个高尚的
好人，名列20世纪杰出教皇之一，但他前面曾经出现过22个约翰（由于历史上记数
的错误，并没有教皇约翰二十世，却在15世纪出现了另一个有辱家门的约翰二十三
世）。那些约翰们没几个是好东西。公元10世纪的约翰十三世就有个可怕的爱好，
他总是把敌人的眼珠子给挖出来。约翰二十二世则下令把众多贫穷温顺的方济各会
（1209年由圣方济各建立，系天主教托