本初年少入朝、望归海内，有今日之气象也是理所当然。若嘉所料不差，袁本初接下来便该借讨伐青州黄巾为名出兵吞并青州。然后挥戈向西灭张济。再然后……”
夏侯惇道：“再然后如何？军师你有话就直说，别老是说半句留半句地，急死人。”
“再然后，袁绍就该挥师南下。与主公逐鹿中原了。”郭嘉神情忽转严肃。凝声道，“袁绍要想彻底平定河北，至少需要三年时间！也就是说。留给主公地时间只剩下三年了，如果主公不能在三年之内平定中原，与袁绍之战恐凶多吉少。”
荀攸道：“奉孝是说。马屠夫会坐等袁绍平定河北？”
“对！”郭嘉断然道。“一来马屠夫在联军讨伐之战中已经元气大伤。至少在十年之内是恢复不了元气了。就算马屠夫有心阻止袁绍平定河北。也是心有余而力不足；二者，就算马屠夫有能力阻止袁绍，只怕也不会动手阻止。”
荀攸不解道：“这是为何？”
郭嘉霍然回头。目光转向曹操。一字一句地说道：“这是因为马屠夫心中的头号大敌不是袁绍，而是主公！”