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回到竹楼，巫婆问胡世雄这倒底是怎么回事。胡世雄说，“他家婆娘是草鬼，会放蛊。”
“放蛊？胡说八道，这种事儿你们也真信？”
“孩子们回来说，他家两个姑娘，在山洞里制蛇蛊、虫蛊，想害死白佬，结果毒蛊反噬，她们反而让白佬杀了。再说咋天，白佬先是在寨子里玩了她，然后就遇到了你们。尽管我不是很相信这些，但是大家都很害怕，躲着他们，我也就……”
“胡说八道，你可是上过学的，这巫傩之术你也相信吗？”巫婆打断他。与虞松远一样，她对这个思想愚昧、迂腐过头的苗寨头人，厌恶之情顿生。
“狗腿子”和“帐房先生”不了解两名长官的心情，他俩在挖空心思，想让虞松远和巫婆了解苗寨的部民，与中国的真正渊源。
胡世雄说，“小时候在中国的腾冲，我读过四年私塾，跟着阿爹到澜沧，阿爹也教过我不少国文。后来不断迁徙，财物、书本都丢了，就剩下几本国文教材。但我们都是熟苗，喜欢汉文、汉食、汉衣。阿爹死时，还关照我要教后人说汉话、识汉文，不能忘根忘本。”
“帐房先生”胡世兵也说，“多少年来，自古就相传苗人有制蛊传统。但我们其实并不全信，尽管小时候听过、也见过不少放蛊事件。”
巫婆是大家闺秀，她并不了解这些低层民间之术，便好奇地问道，“暹罗的降头术，大马和南洋岛国上的�醯鹊龋��蒙窈跗渖瘢�钦娴穆穑俊�
胡氏兄弟俩便详细解释了苗人的蛊术，以及在中南半岛的“发展”。
巫傩之术，在中国的苗民中古已有之。随着山地居民不断向中南半岛移民，巫术也由中国传到东南亚，并慢慢就形成了‘降、蛊、���酰�⒊颇涎笕�笮笆酰�笥盅荼涑赡涎笫�笮笆酢�
第十七章 斗胆抗命
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这种广为流行的巫傩之术，民间只有耳闻，且越传越神乎其神。谁也不敢说不存在，但谁也没有真正见过。
可苗人远居原始深山，自古受到“正统”势力排挤，又与蛇虫野兽为伍。南亚恶劣的生存环境，使人们对很多疾病、自然现象解释不通，便让巫傩之术有了土壤。‘降、蛊、���酰�涫刀际枪剖醯谋渲帧�
蛊者，毒也。山野之间，动物、植物、菌类，毒素众多，取其毒，即成蛊。毒分多种，既能害人，也能控制人的精神，也能杀死人，如些而已。至于用符咒、尸体、鬼魂作为媒介害人的所谓降头术，则根本就是妖术、蛊术，根本不足为信……
“蛊毒或许确实存在，一时没法深究。我只想问一个问题，木匠家女人是否制蛊？可曾对邻人放过蛊？可曾害过人？”见“狗腿子”和“帐房先生”带着对巫术的敬畏，越说越跑题了，虞松远只好打断他们，直言不讳地问道。
“这个不敢说，我……觉得不会。木匠一家其实本份得很，他家女人只是长得好，爱干净。放蛊害人的事，之前真的从没听说过。”胡世兵捻着山羊胡子，结结巴巴地回应道。
“真是莫名其妙，你们身为头人，竟然也这样奇葩！女人长得好是罪吗？长得好、爱干净，就一定会放蛊？”巫婆已经听明白了，便怒声叱道。
“帐房先生”不敢说话了，“狗腿子”却说道，“木匠老婆是兵荒马乱的时候在林子里捡的，她身条好，不显年龄，又读过