不要提起。叫那外头人听见，敢说我缠着他家不放，倒叫陆家得意。”
两个丫头答应了一声，珠儿忽又噗嗤笑道：“姑娘若当真把那间铺子盘下来，开一间‘夏家干货行’，陆家人只怕就要气死了。”
夏春朝浅笑道：“也不全为意气之争，也为日后衣食来源多个进项。咱们虽有地，也要能有些银子在手里的好。”
三人说了些话，眼看就是午时，厨房送了饭来。
主仆三人吃了午饭，宝儿便依照之前吩咐，出门采买布料。
夏春朝往屋中午休，珠儿就在外间炕上做些针线。正穿针引线之时，就听窗子底下一人低低说道：“珠儿姐姐在么？”
珠儿听这声音，倒是上房里的小丫头招儿，心里暗道：她怎么来了。便放了针线，推开窗子，果然见招儿在窗子下站着，便点手叫她进来。
招儿进了屋，珠儿便携她上炕，拿了些果子与她吃，说道：“姑娘睡着，声儿小些。”又问道：“你这会儿跑来做什么？”招儿道：“金锁姐姐打发我来捎句话，她这会儿正伺候奶奶，过不来。金锁姐姐说，这两日上房送来的吃食，都不要吃。就是大厨房的饭食，也要留神些。”
珠儿听这话蹊跷，连忙问道：“怎么，难道上房里有些古怪？”招儿摇头道：“我不知道，金锁姐姐只叫我来传这句话。上房里还等我回去送东西，我得走了。”说着，便一咕噜下了炕，咕咚咕咚的跑了。
珠儿低头闷想了一回，就听里面夏春朝召唤，连忙放了针线应声进去。
夏春朝见她进来，问道：“适才我听见外头有人说话，谁来了？”
珠儿便将方才的事讲了一遍，说道：“听这话的意思，大奶奶莫不是想算计姑娘么？”夏春朝一听此言，睡意全效，坐起身来，冷笑道：“我说她忽然打发人寻那婆娘来做什么，原来打这个主意。想必是嫌我在家呆着，撑了她的窝，要打发我出门，又恐我怀着身子不好说人家，这才想出这等缺德做损的主意来。”珠儿焦虑道：“既是这等，姑娘还是快些告诉老爷，免得吃她算计。”夏春朝咬唇笑道：“倒也不必急，所谓捉贼要赃，咱们现下又没有证据，仅凭这房里丫头一句话，要怎么去说？没得给父亲惹乱子呢，也叫哥哥为难。还是等等，她既寻那婆子来，必然是要问她要些东西了，待拿住了那婆子的把柄，再作打算。”
珠儿抿嘴一笑，又道：“那婆子是积年做这些没良心买卖的，只怕不肯说实话呢。就算说了，她又怎肯替姑娘出力，去倒打一耙的。”夏春朝笑道：“人为财死鸟为食亡，她替上房的办事，也不过是因为拿了好处。这等人，自来是见钱眼开。”珠儿问道：“那姑娘的意思是，要格外给她些好处收买她了？”夏春朝冷笑道：“上房的勾结她要来暗算我，我还要给她好处？世上有这等便宜的事么？”珠儿道：“那姑娘的意思是？”夏春朝浅笑道：“比起银子，自然还是性命要紧些。这些三教九流，平日里尽做些下贱勾当，故而是最怕见官的了。”说着，又吩咐道：“记得把她写的方子收好，明儿大夫时，请他瞧瞧。”珠儿答应着，彼此没了话说。
晚些时候，宝儿采买布料回来，一一抱与夏春朝看。
夏春朝打眼望去，只见是十尺素面宝蓝色松江布、十尺银红色绉纱、二十尺葱绿色暗绣麒麟滚绣球纱，另有一匹葱白棉布。
夏春朝打量了一番，见这些布料织工细密，花纹精美，不由问道：“这块纱价钱不菲罢？我说买些松江布就好了，你怎么自作主张？”宝儿摇头笑道：“这可不是我自作主张，姑娘猜猜，这些料子是打哪儿买的？”夏春朝心念一动，问道：“莫不是霓裳轩？”宝儿笑道：“正是呢，我记得姑娘说过，霓裳轩的料子极好，虽说贵些，也值那个价钱，就寻去了。到了店里一瞧，我只吓了