年五绝华山论剑，其实只是邀请了当时武功最高，声名最盛的几位，根本就没对外发布消息。最后受到邀请之人，除了铁掌水上飘裘千仞自觉武功尚未大成，难敌王重阳而未曾赴会以外。其他人都齐聚华山，比武论剑七天七夜，最终王重阳才得以力压群雄成就中神通之名。
而世人也都是事后才得知华山论剑之事，只是因为参与华山论剑的五人都是江湖中公认的绝世强者，随便挑出一个来放在江湖上都是高不可攀的存在，其他武林中人面对这五人都只有高山仰止的份儿，因此对于五人决出的天下第一根本就不敢置喙，反而当做美谈传颂，这才有了响彻江湖的天下五绝之名。
只是第一次华山论剑毕竟已经过去二十多年了。江湖中人大多已经将此事遗忘，就算少数还念念不忘的江湖老人，也极少有人知道还有二次华山论剑，对于二次华山论剑之期就更加不知道了，因此黄蓉才会如此惊讶。实在想不明白这女子是何来路，不仅知道二次华山论剑之事，而且连日期都知道得清清楚楚，否则也不会来得如此正好。
那白发女子并没有回答黄蓉的问话，而是冷声问道：“这么说你们真是来参加华山论剑的喽？那我问你们，你们可曾见过一个六十多岁，头发花白。为人好玩儿好闹的老头？”
六十多岁好玩儿好闹的老头？那不就是周伯通么！
凌牧云心中一动，知道自己先前所猜测的果然没错，这女子就是瑛姑，除了瑛姑。他实在想不出在这世上还有哪个人像她这般武功不弱且红颜白发，而且还四处寻找周伯通。只是瑛姑不是一直隐居在黑沼之中么，她是怎么知道周伯通已经从桃花岛中出来的？
凌牧云却不知道，这其实也是因为他这个变数搅动风云才造成的。在原本的历史上。瑛姑是在遇到了郭靖和黄蓉两人之后才知道周伯通已经被黄药师放出桃花岛的消息。
在这个时空，凌牧云和黄蓉压根就没去湖南铁掌帮。自然就更遇不上在铁掌帮附近黑沼隐居的瑛姑了。但因为裘千仞与欧阳锋两人联手一起攻上桃花岛，并与周伯通交了手，周伯通已经恢复自由的消息也就被裘千仞手下的那些活着逃出桃花岛的帮众带了出来。
瑛姑本来一直黑沼之中研习奇门术数，为去桃花岛救周伯通做准备，不想在一个偶然机会从铁掌帮弟子的口中听说了周伯通的消息，这才知道周伯通早已经恢复了自由。于是她当即就离开了隐居多年的黑沼去找寻周伯通的踪迹。
按说想要在茫茫人海中找到一个人无异于大海捞针，不过瑛姑也不是漫无目的，她猜出周伯通被囚禁在桃花岛上多年，一朝得以自由，怎么说也得回全真教去看看，再怎么说他也是全真教创教祖师王重阳的师弟，全真七子的师叔，于情于理都会回终南山。
因此她就一路来到终南山，因为身份尴尬没有上山，而是与凌牧云当年一般在山下小镇住下，守株待兔等着周伯通前来。结果功夫不负有心人，最后还真让她给等到了，周伯通与凌牧云等人一起回全真教时她没有撞见，但在周伯通伤愈之后离山玩耍之时却让她逮个正着。
周伯通一直将当年一时糊涂与瑛姑私通当做平生恨事，所以一生最怕见两个人，一个是被他偷了老婆戴了绿帽的南帝段智兴，另外一个就是与他私通的瑛姑了。所以一见瑛姑，周伯通是转身就跑，瑛姑虽然轻功不错，但毕竟修为不够，哪里追得上周伯通？很快就被周伯通给甩掉了。
瑛姑追不上周伯通，却并不放弃，她先为南帝段智兴之妃，后又为周伯通之爱侣，从两人的口中都听说过华山论剑之事，对二次华山论剑之事知道的很清楚。算算日子距离二次华山论剑之期已经不远，她知道依照周伯通好武爱玩儿的性子，华山论剑这种事情是无论如何不会错过的，于是就赶来了华山，寻思再来一次守株待兔。