众人看了这么一出“夜半惊魂”，早已头晕脑胀，纷纷散去了。
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水商观的东厢，跟何当归记忆中的一模一样。真静从十来间屋子里挑选了半天，找了间相对好一些的把何当归扶进去躺下。那屋子四面进风，冷得像是冰窖，除了何当归躺着的木板床，只有一张四方桌子，一条四腿凳子。
“何小姐，这里最清静，适合你休息，”真静找了件道袍给她盖上，“你先略躺一躺，我去师父那里要些衣物被褥、暖炉热汤的，给你驱驱寒。”说完就要跑出去。
“等等！”路上一直缄默的何当归突然开口。
真静看着眼前柔弱的小人儿，安抚地一笑：“你不用怕，我马上就回来。”
“告诉我，现在是何年何月？我叫什么名字？”何当归发问。
“哈？！”真静一呆。
“快！告诉我！”
真静挠挠腮帮，答道：“年月……现在是洪武二十七年九月，至于你的名字，灵位上倒是写了，可我不认识字啊……”
何当归闻言闭上了眼睛，没有错，没有错，这真的是十八年前。心念一转，她往怀里摸了摸，果然摸到了一片金锁。这是她刚满月的时候，母亲请巧匠给自己打的富贵长生锁。她爱惜地摩挲着金锁，苦笑一声，那时候，恐怕是一生中母亲最疼自己的时候。
两岁时，她的父母和离，何校尉把外面养的妾抬了正妻，还特意在族谱上把母亲改成“罗姨娘（离）”，于是她从正妻之女变成了姨娘之女，也就意味着从嫡女降为庶女。母亲离开何家时，赌气将年幼的自己也一起带走，带回了娘家。一开始母亲大概以为，何校尉不过一时被狐狸精迷惑了，才会跟她和离，等他想女儿了自然会回头求她，把她们娘俩重新接回去。
因此，住在娘家的母亲依然买通了何家的下人，探听何校尉和那位新夫人的近况。谁承想，母亲听到一半儿就边哭边骂，将屋里所有够得着的东西统统砸得精光粉碎。原来新夫人早在做妾的时候，就给何校尉生了个大胖小子，年纪只比何当归小一个月，何老夫人和何校尉对嫡长子的爱护胜过心肝，只字不提她们娘俩的事。从那以后，母亲再也不愿意抱着何当归唱歌了。
四岁的时候，外祖母见何家真的不打算要何当归了，就跑到母亲的院子里三天一小吵五天一大吵。彼时，何当归已经懂事，听到“拖油瓶”、“留不得”之类的话，很怕母亲真的会不要自己，日夜忧惧哀思，于是生了一场重病。外祖母趁机说服母亲，把小孩子放到城外的农庄上更容易养活。母亲那时才二十三岁，对何校尉的无情无义恨之入骨，又不想只守着一个女儿自断前程，就同意把何当归送走。
三年之后，母亲听信“改嫁同姓之人不算失贞，还被人叫一声何夫人，名声上也好听”的说辞，通过父母之命媒妁之言，嫁给比她小三岁的落魄子弟何阜。可是，成婚两年始终不能受孕，大夫诊出她早年曾用过大量的麝香，现已无法生育。母亲突然想起了她唯一的女儿，于是把已经九岁大的何当归接回身边，让何当归每日“爹、爹”的围着何阜喊，让何当归学弹琴、学跳舞逗何阜开心。
没想到，在何家住了还不到一年，何阜花钱疏通了关系，谋到一个正八品的京卫指挥使司知事。去应天府赴任的那一天，却没带上她们娘俩，只让几个仆役挑了行李就匆匆地走了，连一句交代的话都没撂下。何家的这座宅子是母亲带去的嫁妆，母亲托人把宅子典出去，带着何当归再次回到娘家。
外祖母两年前就去世了，如今当家的是二老爷的夫人孙氏。母亲心灰意懒，羞于留在娘家，大部分时间都住在三清观里听经文。十岁的何当归如履薄冰地在外祖家里住了半年，不知什么原因就人事不知，被棺材抬进了水商观。