：“天道这么晚沈氏赶到宫中，是出了什么大事？”
忙传唤，太监引着她进了慈宁宫寝殿，太后的亲儿媳，太后才肯在寝殿召见。
沈绾贞行礼，“儿臣给太后娘娘请安。”
“媳妇，上哀家身旁来坐。”郭太后慈爱地摆手招呼她，沈绾贞是自大婚后，太后头一次对她这样亲近。
她谢恩，柔顺地走到太后身旁坐下，郭太后侧身，看她额头上的淤青，指尖轻轻地划了一下，心疼地道：“你真是个实诚孩子，叩头也不用这样用力磕呀，看看头都破皮了，帧儿看见又心疼了，就是我这婆婆见了，也心难受。”
沈绾贞心里有点感动，“母后，不碍事，过两天就看不出来了。”
郭太后握住她的手，感激地道：“哀家替帧儿谢谢你，哀家也明白了帧儿为何对你痴心，两个人感情是相互的，哀家有你这样的媳妇，就是死，也放心了，你可以接替哀家照顾帧儿，哀家看到了你那颗金贵的心，哀家这些年在宫里，对男女之情看淡了，是你让哀家知道这世还有真情，还有比性命更重要的东西。”
沈绾贞眼眶湿润，太后能说这番话，是从心里接受她，并认可她，这是她一直渴望的，“母后放心，儿臣一定努力做个好媳妇。”
郭太后欣慰地拍拍她的手，转了话题，“媳妇，你这么晚进宫，是有什么大事？”
“儿臣想问一个人，母后可曾认识？”
“什么人？”
“儿臣说不清楚，还是画下来。”
沈绾贞让宫人取来纸笔，把纸张铺在桌案上，一个宫女站在桌旁研磨，她执笔，沾了沾墨汁，凝神想了一下，挥毫几笔就勾勒出一幅人物画像。
宫女呈给郭太后，郭太后看一眼，脸色突变。
☆、第一百四十五回
太后怔怔看了画像半晌；抬眼狐疑地看着沈绾贞道：“你没见过萧妃，你是怎么画出来的？”
沈绾贞朝两旁看看；太后挥退左右；方道：“这里就咱们娘俩，你总可以告诉我；究竟发生了什么事，难道安王府出事；与平王有关？”
太后果然厉害；一语中的；有时候宫闱之争凭直觉；靠敏锐；大胆心细。
沈绾贞就不隐瞒；把事情合盘托出；末了道：“儿臣斗胆问母后，当年萧妃的死，与母后可有关系？”
郭太后阖眼，良久没说话，沈绾贞不由紧张，心里七上八下，若真是太后所为，那跟平王就是杀母仇人，不共戴天的死敌，必有一场生死较量。
郭太后缓缓睁开眼睛，像是陷入往事的回忆里，半晌，幽幽道：“许多年了，当年先帝活着，宠萧妃，至六宫粉黛于不顾，与萧妃花前月下，形影不离，不知惹来后宫多少人嫉妒，后萧妃生下平王，先皇就产生废太子改立平王之意，朝臣反对作罢，自此后，先帝更加宠爱萧妃，别说是嫔妃宫里，就是我这皇后的坤宁宫，先皇半年都未踏入，我当时年轻，也爱先皇，为此不知流过多少泪。”
郭太后时隔多年，提起来，还黯然神伤，可能这些年宫廷的血雨腥风，她都忘了曾经爱过人，但现在提起往事，大概对她这种要强的女人，仍有挫败敢。
太后喘了口气，悠长声儿，“皇宫里的女人，都巴不得她死，我也一样，后来，不知为什么，先皇龙颜大怒，将她打入冷宫，后宫嫔妃高兴之余，皆不知先皇为何突然翻脸，先皇对此讳莫如深，没人敢提起她，萧妃在冷宫里呆着三年，这三年里，举国大肆选秀，充实后宫，可再也没有人能像萧妃走进先皇的内心。”
郭太后叹口气，看似累了，沈绾贞跪在榻上，替太后捶背，太后停了一会，又接着道：“先皇谁也不宠，后宫嫔妃都相安无事，可是，也许是先皇心里过于思念萧妃，还是日子长了，当初忌讳的东