，清瘦，却浑身上下透着一股精神劲，一双眼睛带着看穿世间万物的精明洒脱。鄂硕觉得他应该是个值得敬重的长者。
这李老爷也走到了冯曲他们的桌前，李老爷笑着对冯曲说，“你来了，？”还不等冯曲答话，穿道服的大公子就说：“真是的，难为你还能来，给鞑子当奴才当的挺风光的啊。”一语未休，就见李老爷厉声呵斥：“随儿，够了，这是你的兄长，哪有这么同兄长说话的，圣贤书都白念了？”转而又对冯曲说，“最近挺忙吧，说其他都是徒然，战乱纷起，生灵涂炭，能踏踏实实为黎民谋福才是正经，不要像有些人，就知一味避世。”说着扫了一眼长子李随。
冯曲闻得此言，不由得跪在老师面前泣不成声。李老爷把冯曲搀起一眼就看见了鄂硕，指着鄂硕问冯曲：“这年青人看着眼生啊。”“恩师，这是我表弟，刚从外地来的。”李老爷看着鄂硕说：“做什么的？”鄂硕向李老爷一抱拳，答道：“小生做些小买卖糊口。”李老爷目光移至鄂硕的双手说：“什么买卖啊。”“贩马”李老爷哈哈一笑“难怪，难怪，这兵荒马乱的，来扬州还能干什么。读过书？”“不多。”李老爷点点头说：“好。”李老爷回身上楼时低声责怪李随：“怎么说你好呢，都不如你郁儿妹妹。”
鄂硕想着日思夜想的李郁就近在咫尺却不能相见心中很是焦虑，忽然间他看见柜台上写礼单的纸笔……
鄂硕在醉仙居旁的一处僻静小巷中长身而立，心中忐忑，不知小二收了钱会不会将便条送到，不知李郁收到便条会不会，能不能下来。过了一会儿，就见李郁一步一步向自己走来，恍然间觉得她不是从醉仙居下来的小姐，是从天上初降人间的仙子。
李郁尽量克制自己不让自己的步伐过于慌乱，终于她也看见了这段日子常出现在自己梦中的鄂硕，只见鄂硕身穿白绸长衫外套宝蓝缎子马褂，头顶宝蓝色帽子，帽前镶着一块玉，手握折扇，立在自己面前，李郁不喜欢满人的衣服，太过死板，可鄂硕却每次都能将满服穿出风流倜傥的味道。
俩俩相望，千言万语却无从说起，许久，鄂硕说道，“怎么出来的？”“我说觉得屋里吵，想出来透透气，丫环被我打发走买东西去了”鄂硕缓缓地说：“这段日子，我，我很，很想你。”李郁把头扭向一侧，可是鄂硕还是能看见李郁脸庞上滑落的泪珠，鄂硕异常欢喜，因为他明白了，原来她的心同他的心是一样的。
鄂硕接着说：“其实，那天我去你楼上不是为了登高望远，我是想再见你一面，那仗很难打，我从不怕死，可我怕死了就再也见不到你了。那折扇也不是我忘下的，是我特意留给你的，我怕倘我死了你会很快忘了我，我要留下样东西给你，巴望着你看它时能想起我。”鄂硕说着又把扇子递给李郁说：“拿着。”李郁不解的望着鄂硕，鄂硕说“明日我就让冯曲替我上门保媒，看得出你父亲是个通达之人，必会应允，九天后是好日子，我要把李郁和折扇一起娶回去。”
这时筵席将散，天空中放起烟花，据说这是城内的丝绸商人王抑扬为庆祝李老爷寿辰特意燃放的，烟花的绚丽光辉映在李郁与鄂硕两个人的脸上，李郁接过扇子破涕而笑道：“我没想到会这样简单。”这时不远处传来冯曲呼唤表弟的喊声，想必筵席散去，他找不到鄂硕，着急了，鄂硕说道：“我先走了。”
李郁打开扇子，却发现兰花那面的空白处被鄂硕用蝇头小楷题了一首诗：
兰若生春阳，涉冬犹盛滋。
愿言追昔爱，情款感四时。
美人在云端，天路隔无期。
夜光照玄阴，长叹恋所思。
谁谓我无忧，积念发狂痴。
第十章 府中拜长者
冯曲受鄂硕之托，带着厚礼来到李府提亲，冯曲与李老爷一阵寒