透過黑蒙蒙的夜霧，斑駁的城牆已經被日軍的飛機和炮彈轟塌了好幾處垛口。雨花台下午已經失陷，此刻，這裡成了抵抗的第一道線了，也是敵軍湧入內城的最後屏障。上級在電話里發來命令：&ldo;挑選一百名精壯士兵組成敢死隊，一小時內將敵人反擊出去，任務完成，官兵連升三級!&rdo;
放下話筒，陸老漢走出指揮所，命令三連的機槍大炮直接掩護。自己率領精心挑選出的敢死隊吼叫著沖入敵陣。刺刀與刺刀相擊，寒光與寒光相映，槍彈對射，鮮血飛濺，殺聲震天。頑固的敵人與無畏的勇士抱成一團，廝打著、拼搏著，慘叫聲，刀器的碰撞聲匯合成一片，有的被刺死，有的一齊滾下了城牆!不到一小時，突入城牆的敵兵全部被肅清，還活捉了十多個。可短兵相接中，陸老漢和敢死隊們都中彈倒下了。
這時，師長王耀武來了電話：&ldo;全城戰況很亂，抵抗已不可能，為了保存實力，部隊在完成當前任務後，可以相機撤退，撤退方向為浦口以北。&rdo;
放下電話，副連長立即感到情況不妙。敵人還在反撲，戰鬥正在繼續，怎麼能撤退呢?他拿不定主意，只好找來幾位排長一起研究撤退方案。
指揮所里的軍官們還沒拿定主意，雨點般的機槍子彈就朝指揮所掃過來了。副連長左腿中彈，正傷著動脈，血流不止，只好用擔架抬下城牆。一直到下關，他才甦醒過來。
最後他們決定部隊大都撤下了陣地。十三日凌晨零點十分，日軍第六師團的前鋒長谷川部隊攻入南京十九座城門中最堅固的中華門，南京無遮無攔的暴露在日軍的槍口刺刀之下。接著，日軍的岡本部隊也沖入城內。南京城的南大門陷落了!
十三日上午，陸老漢從士兵的屍體中醒來，不幸碰上三個日本兵。他們把陸老漢帶到東方巷口的華僑招待所。日本兵把陸老漢和另外七八個人關在一間小屋裡，幾天不給吃不給喝。十六日下午，日本兵把他們趕出小屋，用繩子一個個地反綁起來。排好長的隊伍後，又用長繩子把隊伍兩旁的人的膀子與膀子連起來。陸老漢排在右邊，從前面數下來約是第七八個，兩邊有不少日本兵扛著槍押著，他不知道日本人將要幹什麼，但直覺告訴他，他可能會不來了。
到了下關，走熱河路，再往靠河邊的一條小巷子進去，到了煤炭港，就是以前火車過長江的那個地方，也是陸騰飛看到焚屍的地方。
隊伍停下來了，陸老漢看了看，大概有三百多人。日本兵用皮帶抽、用槍托打，把他們都趕到煤堆上，四周機槍架好了，一個日本兵&ldo;啊&rdo;的一聲大喊，接著哨子一吹，槍聲就像放鞭炮似的噼哩叭啦響了，人一排排地像割稻子一樣倒下了，陸老漢糊裡糊塗地也倒了，人昏了，不知道是死是活。
那天白天晴，多雲。夜裡月亮當頭的時候，陸老漢醒過來了。身子動不了。睜眼一看，身上壓著幾個死人，身上儘是淋漓的鮮血!他想：我是人還是鬼?這裡是天堂還是地獄?
推開死屍，我爬起來一看，還有幾個人坐著，我數了數，有五個。我問離我近的那一個人，&ldo;兄弟，我們沒有死?&rdo;
那也是個軍人。他說：&ldo;沒有，不過現在還沒脫離危險&rdo;
這時，坐在鐵軌邊上的一個人把反綁的繩子磨斷了，後來他幫我把我的繩子解開，之後我們去幫其他人解繩子，最後五個人的繩子都解開了。
陸老漢爬到江邊，先把滿是血痕的軍衣脫下來，洗了洗，擦掉身上的血，就摔到江里去了。他四天沒吃飯了，全身酥軟無力，就靠在一個鐵架子上養了一會兒神。這時，其他人都各奔東西了，有的帶著傷一拐一拐地到和記洋行，有的抱著木板過江了，有的還一頭霧水的朝城裡走，好幾個都是外地人，