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我的一些朋友，自称为高明的教育家，他们给孩子制定出各种清规戒律。戒律多得令人可怕，容不下才华出众的孩子。很多的孩子因受到条条框框的限制，使其不能够自由发展。
我听说过很多才华出众的孩子在触犯那些戒律时而受到非难，在他们与众不同时而遭到指责。
我们想要把我们的孩子培养成什么样的人材呢？仅仅是一些处事圆滑的店员或灵巧但没有思想的手艺人吗？如果是这样的话，世界上还会有真正的科学家、哲学家、艺术家吗？
我们应该记信，雅典时代希腊文明的伟大，是自由教育的结果；相反，拜占庭时代希腊文明的贫乏，正是清规戒律的结果。
对于儿子，我最大的愿望是让他成为对世界有所贡献的人，而不是那种只会读书的所谓学者，更不是所谓的一鸣惊人的神童。
我希望卡尔是一个完美的人，这比其他的都更加重要。
作为父母，应该培养孩子敢于犯错误，敢于失败的行为。孩子和成｜人一样有能力去犯错误，也同样有能力去纠正和改正错误，敢于犯错误和改正错误是同样珍贵的。
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第八章
千万不要小看他
让美好的东西在儿子身上形成本性和自觉
从卡尔一岁时起，我就严格要求他。我从来不相信〃小时候可以放宽一些，稍长大后再严格一些〃这种似是而非的信条。
作为父亲，我有责任和义务教儿子知道什么应该做，什么不应该做。在孩子幼小之时，成年人对他们的影响是很深的，如果不时候对他们放宽的话，那种烙印会在他们心中很深很深，稍大后再严格，恐怕已经来不及了。
儿子6岁时，我带他去另一个教区的E牧师家去，并在那儿住了几天。
第二天吃早点时，儿子洒了一点牛奶。按在家里的规矩，洒了东西就要受罚，因此他只能吃面包和水。
卡尔本来就喜欢喝牛奶，再加上E牧师全家非常喜欢他，为了他的到来，还给他特意调制了一种牛奶，并添上了最好的点心。这对儿子简直诱惑不小。
卡尔在洒掉牛奶后先是脸稍红了一下，迟疑了一会儿，但终于不喝了。
我故意装作没看见。
E牧师家的人看到这种情况，内心着急了，多次劝他喝牛奶，可儿子还是不喝，并十分不好意思地说：〃因为我洒了奶，就不能再喝了。〃
E牧师爱失还是再三地劝说他：〃没关系，一点关系也没有，喝吧，喝吧。〃
我在旁边一边吃着点心，一边仍然故意装着没看见。儿子还是坚持不喝，在万般无奈之下，过于疼爱卡尔的E牧师全家就向我进攻了，他们推测一定是由于我训斥了儿子。
为了打破僵持局面，我让儿子出去一会，然后向牧师全家说明了理由。
他们听后责怪我：〃对一个刚6岁的孩子因为一点点过错就限制他吃喝喜欢的东西，你的教育是否过于严格了。〃
我只得费尽口舌加以解释：〃不，儿子并不是因为惧怕我才不喝的，而是因为他从内心里认识到这是约束自己的纪委所以才忍住不喝的。〃
在听了我的解释后，E牧师全家还是不相信，于是我只好通过做一个试验来揭示事实真相。
〃既然这样，〃我起身对他们说，〃现在我们来试验一下，我先离开这个房间，你们再把我儿子叫来，劝他喝，看他是否会喝。〃
说完，我就走开了。
待我离开房间后，他们把我儿子叫进屋