她这么一想，心绪沉稳下来，抬头一看却发现肴然斋的管事听到消息赶了过来。管事肥胖的身躯跑得满身大汗，他笑着插到小晋和荷香中间：“二位莫争，莫争，两位看上咱们肴然斋的花灯，自然是咱们肴然斋的幸事，万莫伤了和气。”
若因肴然斋的花灯生了事，一旦被迁怒，肴然斋也就到头了。
这天子脚下，他们谁也惹不起，所幸这管事也是个能干人，假意并没看到两位下人身后的主子，只当是小晋和荷香之争，堆着笑侃侃而谈：“既是花灯，自然是以猜谜来判定归属，两位既然同时看中，不如由小的来做个仲裁，你们双方各自写下谜底交给小的，倒看谁猜中了，诸位意下如何？”
林六姑娘一拉方竹君的袖子，方竹君便点了点头，荷香得令忙道：“好”。
小晋转过头，一双倔强的眼睛直盯着凌云，凌云叹了口气，也道：“好。”
管事忙从身后的铺子里借来桌椅纸墨，凌云和方竹君俱是拿笔一挥而就，管事接过双方谜底一看，为了难：“两位都猜中了，正是个‘湖’字。”
林六姑娘眉头一下就竖了起来：“那你待要如何？”
管事故做苦恼的模样，过了一会道：“不如两位来赛灯谜罢？两位各出一个谜予对方猜，俱猜中了或俱未猜中便再来一轮，单难住了对方为赢。胜者除了得到这盏灯笼，我肴然斋往下一年每日都会白送八色点心到府上去，如何？”这掌柜真是个聪明人，竟打起转祸为福，借此为肴然斋扬名的主意来。
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薛池吃了一碗辣丸子，拿帕子一擦嘴道：“辣得痛快！”
辣椒早在数年前便从海外传入了成国，一些寒湿之地已然习惯了做菜时放些辣子，但平城勋贵中并不喜此物。
薛池来这般久，还是头一回吃上辣，这让嗜辣的她吃得通身舒畅。
挑担摆摊的老头儿呵呵的笑，接过青书递过来的几个铜板，拿出了一个小罐道：“难得小娘子爱吃，小老儿种了许多，便做了些辣酱，送一罐给小娘子。”这小老儿心中算盘打得山响，这辣椒顶不得饭吃，吃了它以后反倒要多吃几碗饭才是，他早后悔种了这劳什子，做成了酱来，此番灯市上又无多少人吃得惯，只这小娘子让他多加几勺，倒不如送一罐给她，瞧她手面不小，必不会白送了去。
薛池果然大喜：“老人家有多少，尽卖予我。”忙叫青书掏钱。
这小老儿共带了五罐，只要十个铜钱一罐，俱让青书收了。一桩生意双方皆以为占了便宜，皆大欢喜。
叠翠只能提醒道：“姑娘，和曹家姑娘约好的时辰快到了，可不能再挨了。”
薛池摸了摸腹部笑道：“好，就是方才闻到香味馋了嘴，咱们走。”
薛池转身一抬头，不由怔在当场。
只见街道两旁俱是花灯璀璨，熙熙攘攘的人群中正有一人信步走来，行走间举手投足俱是风范。他身形高大，略有些偏瘦，身穿着银白色敞袖道袍，腰间束着玄色绣金腰带，鸦青的长发高束，两条编着玉珠的发绳长垂在肩上，面上覆盖着张银色面具，面具孔洞中露出双乌沉的双目来。
薛池只觉得像是有个镜头将周遭之人俱虚化了，满街的光华都聚焦在他一身，只让人遗憾看不到他的面容。
薛池心中叹了口气：真是帅得一塌糊涂，也不知那张脸是加分还是减分。
正出神的望着对方步步走近，就见那人身后突然伸出只手来，指尖夹着个物件，一把抓住这人悬在腰上的荷包，腕上巧劲一使，指间之物就割断了挂绳取了荷包去。
薛池一下醒过神来，瞪大了眼伸手一指道：“有贼！有贼！”
那男子置若罔闻，竟是纹丝不动！
反是窃贼被薛池一语叫破，